Kleopatra on legendaarne kuninganna, Egiptuse viimane vaarao, kelle elust ja surmast said paljud legendid ja see moodustas suurepäraste kirjandusteoste aluse. Kleopatra enesetapp on üks paljudest saladustest, mis on seotud mineviku ühe suurima kaunitariga.
Kleopatra elu
Kleopatra surma saladust on võimatu välja selgitada, mõistmata, mis viis ta enesetapumõteteni, st ilma et ta oleks tutvunud oma elu peamiste verstapostidega.
Kleopatra VII oli Ptolemaiose dünastia järeltulija, kelle Aleksander Suur ise tõusis Egiptuse troonile. Tema sündimise hetkeks sõltus kunagine vägev Egiptus üha enam naaberriikidest. Tema isa Ptolemaios XII otsustas sõlmida liidu Rooma konsuliga, kes oli omandamas kogu suure võimu Pompeuse, ja läks selleks tema juurde. Tema äraoleku ajal anastasid võimu tema naine ja vanem tütar. Naasnud vaarao, mõlema hukkas, ja tema noorim tütar Kleopatra abiellusid poja ja pärijaga - venna, üheksa-aastase Ptolemaios XIII-ga. Lühikese aja pärast ta suri ja tema loodud paarist said riigi valitsejad. Kleopatra oli tol ajal 18-aastane.
Vaaraode sugulusabielud ei olnud lihtsalt tavalised, vaid ette nähtud traditsioon.
Kui Pompeius, keda Julius Caesar jälitas, Egiptusesse põgenes, valitsesid seal preestrid ja õukondlased, kõrvaldades noore vaarao ja tema naise avalikest asjadest. Ptolemaios XIII oli valmis põgenejat vastu võtma, kuid tema järg ei olnud. Nad korraldasid konsuli mõrva. See ei päästnud Egiptust Rooma sõjast, Caesar sõdis vaaraoga ja tappis ta. Teine Ptolemaiose ja Kleopatra õde Arsinoe kuulutas end riigi valitsejaks. Sel ajal läks Cleopatra Caesarile. Legendi järgi organiseeris ta kõik nii, et ta nagu suurepärane saak toodi, mähiti vaipa ja pandi võitjale jalge ette. Ülem ei suutnud Egiptuse iluduse loitsule vastu panna ja temast sai tema väljavalitu. Ta tõstis ta troonile ja selleks, et seadustada tema õigus valitseda inimeste silmis, korraldati uus abielu teise vennaga, kellest sai vaarao Ptolemaios XIV. Selleks ajaks oli Cleopatra juba küps, kolmekümneaastane naine ja ta ei lasknud kellelgi oma ja võimu vahel seista. Varsti suri tema abikaasa ja kaasvalitseja, kuid kuninganna positsioon oli nii tugev, et ta kuulutas end Egiptuse ainsa vaaraoks ja abiellus Caesari Caesarioni abil, kellest sai Ptolemaios XV, omaenda poja.
Legendid räägivad, et Kleopatra mürgitas oma teise abikaasa Ptolemaios XIV.
Pärast Caesari surma vandenõulaste käe all määrati Mark Antony piirkonna sõjaväekuberneriks, kes võistles võimu nimel Rooma üle Rooma impeeriumi tulevase asutaja, Caesari vennapoja Octavianusega. Ka Kleopatra suutis selle komandöri ära võluda. Ligi kümme aastat pakkus ta talle igasugust tuge ja on isegi versioon, et ta abiellus temaga. Just need suhted olid ametlik põhjus, miks Octavianus avaldas umbusaldust Mark Antonyle. Senati võitmiseks ja Antony - riigivaenlaseks kuulutamiseks.
Mark Antony "naasis" Egiptusesse, see tähendab Kleopatra, territooriumid, mille üle tema isa oli kontrolli kaotanud, sealhulgas Küpros ja maad, kus asub kaasaegne Liibanon.
Kui Mark Antony sai Octavianuse vägede käest Actiumi lähedal toimunud merelahingus purustava kaotuse, oli tema saatus otsustatud. Ehkki armukesed põgenesid Aleksandria poole, kuhu Rooma armee edenes terve aasta, oli kaotus selge. Siis arvatavasti mõtles Kleopatra enesetapule ja hakkas otsima mürki, mis tapaks ta, tapaks ta kiiresti ja valutult. Egiptlased, juba ammu enne teda, katsetasid sajandeid erinevaid mürke ning nende tegevust kirjeldavad papüürused jäid kuninganna pilku uurimise käigus, mis oli seotud noorte ja ilu säilitamiseks mitmesuguste imeliste ühendite otsimisega. On aeg neid proovida.
Kleopatra surm
Neil päevil uurisid arstid mürke mitte niivõrd surmava relva otsimisel, kuivõrd uue ravimi avastamise lootuses. Dioscriduse, Vanem Pliniuse ja Galeni teosed olid pühendatud taimset, loomset ja mineraalset päritolu mürkidele ning nende mõjudele organismile. Arvatakse, et ideaalsete enesetapuvahendite otsimisel tutvus Kleopatra ka tema käsutuses olevate Rooma allikatega. Ta kontrollis plii, elavhõbeda, vase, arseeni ja antimoni soolade põhjal tehtud lakkimist, andis orjadele mürgiseks peetud kärnkonnade verega juua, tegi keetmisi, nõudis mürgiste madude leidmist ja toomist. Kuninganna veetis aega oma armukesega orgiates ja pidudel, seejärel mõtiskles arvukate orjade ja karistatud kurjategijate surma üle.
Kui Antony sooritas enese mõõga viskamise teel enesetapu, teadis Cleopatra juba, millist mürki ta eelistab. Pärast kallima surma üritas kuninganna veel kord kasutada oma võlu võimu, kuid Octavius oli tema võludes kurt. Kleopatra ootas häbiväärset tagasipöördumist Rooma, mille tänavatel kanti teda kunagi koos Caesariga kuldsel troonil. Legendi järgi, mis oli Shakespeare'i suurepärase näidendi "Antonius ja Kleopatra" aluseks, suri suur kaunitar kobra hammustuse tõttu, kuid teadlased kahtlevad selles versioonis. Nende arvates ei saanud kuninganna valida pikka surma, millega kaasneb piinav oksendamine, kõhulahtisus ja aeglane hingamise seiskumine. Ja kobra hammustuse koht paisub väga kiiresti. Kas see, kes relva valimisega nii kaua aega võttis, see, kes oli nii uhke oma ilu üle ja kartis häbi, võiks valida sellise korrastamata ja valusa surma?
Kleopatra ajal saadaolevaid tekste uurides pakkusid nad välja, et ta suri tõenäoliselt pärast oopiumi ja akoniidi kokteili võtmist. Esimene surus ta rõõmsasse unustusse, teine aga tappis viimase Egiptuse vaarao, naise, kelle loitsu eel ei suutnud kaks suurt Rooma kindralit vastu panna.
