Kleopatra Suur, kutsutud ka Kleopatra VII Philopatoriks, on üks ajaloo kuulsamaid naisi, legendaarne, romantiline, auahne ja julge kuju. Ta hoidis edukalt võimu antiikmaailma ühes suurimas osariigis, suutis armuda ja hoida endas Julius Caesari ja Mark Antony ajastu kahte kõige võimsamat meest. Ta hoidis kodumaa sõltumatust Rooma võimust ainult tänu omaenda mõistusele ja diplomaatilistele võimetele.
Lapsepõlv ja noorus
Ta oli Egiptuse kuninga Ptolemaios XII tütar ja suure tõenäosusega tema naine ja õde Kleopatra V, tal oli palju vendi ja õdesid, kellest teame kahte Bertinice IV vanemat õde, Ptolemaios XIII Dionysose ja Ptolemaios XIV nooremat venda. ja Kleopatra VI ning üks noorem Arsinoe IV. Ta sündis 69 eKr. Aleksandria, iseseisva riigi pealinn, äärmiselt jõukas, kuid poliitiliselt ja sõjaliselt nõrk. Kleopatra perekond kuulus Ptolemaioside Makedoonia perekonda, mis pärines Aleksander Suure ühelt kindralilt Ptolemaioselt, kes pärast suure vallutaja surma Egiptuses võimule tuli.
Kleopatra isa Ptolemaios XII oli 58. aastal eKr nõrk ja julm valitseja. ta kaotas riigi üle kontrolli. Võimule tuli tema tütar Berenice, kes abiellus oma nõbuga, kuid käskis ta peagi kägistada, et saaks uuesti abielluda. Aastal 55 eKr. Ptolemaios XII otsustas iga hinna eest võimu taastada ja see õnnestus. Berenice ja tema abikaasa tabati ja hukati.
Kleopatra oli alles 17-aastane, kui kevadel 51 eKr. Ptolemaios XII suri ja Pompeuse tahtel pärisid tema trooni Kleopatra ja tema noorem vend Ptolemaios XIII, kellega ta abiellus, nagu Egiptuse valitsejate perekondades juba ammustest aegadest kombeks oli. Ta oli noor, intelligentne naine, rääkis üheksat keelt, tundis meditsiini, astronoomiat, matemaatikat ja kirjandust. Erinevalt isast oli tal ka silmapaistev poliitiline meel ja diplomaatiline taktitunne.
Esimese kolme aasta jooksul esindas Ptolemaios XIII eunuhh Ponitus, kes koostöös kindral Achilleuse ja nõuniku Theodosiusiga eemaldas noore kuninganna võimult ja 48. aastal eKr. pagendatud koos õega Süüriasse. Sel ajal oli Pompeius sõjas Julius Caesariga. Õnn oli Caesari poolel. Sellest teada saanud, püüdsid Ptolemaios ja tema käsilased talle meele järele olla ja Pompeuse juhi annetada, kuid see žest tekitas Juliuse viha. Ja ta otsustab taastada vana korra ja asetab Kleopatra oma venna kõrvale troonile. Mis ajendas Caesarit seda sammu astuma ja mis võlu noor valitseja kasutas, jääb tänaseni saladuseks. Kuid üks on ilmne, Juliusele võib omistada palju nõrkusi, kuid ta oli silmapaistev poliitik, mõistlik ja ettenägelik. Samuti on tal naistega erilisi probleeme ja kindlasti võiks ta rõõmu kohustustest üsna selgelt eraldada. Ja vaevalt andis ta Egiptust tüdrukule, keda ta esimest korda elus nägi.
Ptolemaios XIII see otsus kategooriliselt ei meeldinud ja ta otsustas võimu jõuga tagasi anda. Kuid Julius Caesar võitis pärast pooleaastast sõda ta täielikult. Alas, lahingute käigus hukkus tules maailma suurim Aleksandria raamatukogu, mis oli tohutu kaotus kogu maailma tsivilisatsioonile. Kleopatra naasis troonile, seekord kõrvuti oma venna Ptolemaios XIV-ga, kes oli siis umbes nelikümmend aastat vana.
Kleopatra ja Caesar
Caesar ja Kleopatra otsustasid reisida mööda Niilust. Siis sattus Kleopatra Rooma impeeriumi keisri positsioonilt. Ta sünnitas poja, kelle Caesar tundis ära ja pärast seda naasis ta Rooma, jättes Egiptusesse leegionid, kes pidid vajadusel kaitsma tema konkubiini ja poega. Aasta hiljem kutsus ta Kleopatra Rooma.
Sügisel 46 eKr. e. Kleopatra, tema poeg ja vend Ptolemaios XIV saabusid igavesse linna. Kleopatra veetis kaks aastat Caesari villas. Keiser kallas teda kingituste ja tiitlitega.
Kuid paraku kasvas roomlaste ja aadelkonna seas rahulolematus Caesari sellise käitumise üle. Kuuldavasti soovis ta abielluda egiptlasega ja valitseda Roomat nagu kuningas, kaotades vabariigi. Vandenõu tagajärjel 15. märtsil 44 eKr. e. Caesar pussitati surnuks.
Kiirustanud Kleopatra naasis koos kogu õukonnaga Egiptusesse. Tema vend Ptolemaios XIV sureb väga kiiresti, kuid tõenäoliselt mürgitati ta tema käsul. Kleopatra saab oma poja Ptolemaios XV Caesarioni regendiks.
Caesari surm kutsus Roomas esile kodusõja. Võimu toetas triumviraat, kuhu kuulusid Octavianus, Mark Antony ja Mark Lepidus. Aastal 42 eKr. Kleopatra kohtus Tarsuses Mark Antonyga. Koos saabusid nad Aleksandriasse. Kuninganna võlus ka teda ja väga kiiresti said neist armukesed. Nende ajalugu tunneme Plutarhi kirjelduste põhjal. Sellest liidust sündisid kaksikud Cleopatra Selena ja Alexander Helios. Sel ajal naasis Mark Antony Rooma, abiellus Octavianuse õe Octaviaga, kellelt tal oli kaks tütart, mõlemad nimega Antonio.
Kleopatra ja Octavianus
Aastal 37 eKr. Mark Antony saabub oma laevastikuga Egiptusesse, kus ta kohtub taas Kleopatraga ja ta otsustab mitte Rooma tagasi pöörduda. Nad abiellusid aasta hiljem. Kleopatra jäi uuesti rasedaks ja sünnitas poja Ptolemaiose. Koos Kleopatraga kuulutasid nad end elavateks jumalateks Isiseks ja Dionysioseks. Aastal 34 eKr. e. Kleopatra kuulutati Cyrenaica kuningannaks, Aleksander Helios Armeenia kuningaks, Ptolemeus Süüria kuningaks, Caesarion sai kuningate kuninga tiitli ja Kleopatra ise oli kuningate kuninganna.
Rooma aadel oli Antony vastutustundetusest nördinud. Lõpuks veenis Octavianus senati kuulutama sõja Egiptusele. Aastal 31 eKr. toimus Aktioni lahing, mille tagajärjed olid kohutavad. Antonius põgenes Aleksandriasse. Octavianus järgnes talle 30 eKr. linna ümbritsesid Rooma leegionid. Ka viimane lahing Aleksandrias kaotati. Antony põgenes taas lahinguväljalt. Tal ei jäänud muud üle kui enesetapp ja ta pussitas end mõõgaga rinda. Linn kukkus, Octavianus võttis Cleopatra ja tema lapsed vangi.
Octavianus kohtles Cleopatrat hästi, kuid ta teadis, mis teda ees ootab, ega tahtnud minna Octavianuse kaariku järel aheldatuna Rooma tänavatel. Ta käskis õhtusööma tuua ja viperused olid peidetud viigimarjakorvi, ta kirjutas Octavianusele hüvastijätukirja, paludes end mattida Mark Antony kõrvale ja lasi end hammustada. Kui ta suri, oli ta 39-aastane, see oli 12. august 30 eKr.
Kleopatra oli viimane Egiptuse vaarao ja viimane iseseisev valitseja. Pärast teda sai riigist Rooma provints ja ta ei saanud enam oma hiilgust tagasi. Octavianus käskis Caesarioni kägistada, ülejäänud lapsed saadeti Octavia hoole alla Rooma. Cleopatra Selenast sai Mauritaania kuningas Jubi II naine, ülejäänud järglastega juhtunu pole teada.
See imeline, julge ja elurõõmus naine inspireerib jätkuvalt paljusid kunstnikke, maalikunstnikke, muusikuid, poeete, näitekirjanikke, romaanikirjanikke, moedisainereid, juuksureid, filmitegijaid, ehtedisainereid, aga ka rahvahulka tavalisi naisi, kes otsivad glamuurset stiili.
