Kaubandussuhted saadavad tsivilisatsiooni arengut selle varases staadiumis. Alguses oli kõik üsna lihtne, kõik piirdus ainult loomuliku kaubavahetusega teise kauba vastu. Kuid areng läks edasi ja rahvusvahelise kaubanduse staadiumis kerkis üles küsimus kaubanduspoliitika elluviimisest. On vaja üksikasjalikumalt mõista, mis on selle olemus.
Kaubanduspoliitikast üldiselt rääkides tähendavad need kõige sagedamini just poliitikat, mis reguleerib väliskaubandusküsimusi. Väliskaubanduspoliitika hõlmab mitut meetodit, põhimõtteid ja valitsuse mõjutusvahendeid majanduse välissuhetesse. Väliskaubanduspoliitika kõige sagedamini kasutatavad hoovad on maksud, subsiidiumid, tollimaksud ja konkreetse riigi residentidele ja mitteresidentidele kehtivad kaubanduseeskirjad.
Praktikas mõjutab kaubanduspoliitika kõige sagedamini kaupade eksporti ja importi. Kui vaatame seda sellest vaatenurgast, siis võime eristada mitut väliskaubanduspoliitika mudelit.
Esimene mudel on protektsionism. See tähendab selliste kaupade impordi reeglite kehtestamist, mis ei võimaldaks neid importivatel ettevõtjatel saada selle rakendamisest määratletud territooriumil majanduslikku kasu. Kehtestatakse kas ülemäärased tollimaksud või otsene impordikeeld. Seda poliitikat kasutatakse äärmiselt harva, kuna see võib riigis kaasa tuua mitte ainult majanduslikke pingeid, vaid ka välispoliitikat. Protektsionismil võib olla oma sorte. Esimene tüüp on valikuline protektsionism, mis on suunatud kindlale kaubagrupile või konkreetsele riigile. Teine on valdkondlik, mille peamine eesmärk on konkreetse tööstuse või majanduse kaitsmine. Kolmas on kollektiivne protektsionism, mis tähendab kaitsemeetmete rakendamist mitme riigi poolt korraga. Neljas tüüp on varjatud protektsionism, mis erineb kõigist teistest tollimeetodite kasutamise puudumise tõttu.
Väliskaubanduspoliitika teine mudel on vabakaubanduspoliitika. Nimi räägib enda eest. Riik kaotab täielikult kõik kaubanduspiirangud nii riigisiseselt kui ka oma tollipiiridel, võimaldades kaubavoolul vabalt liikuda. Sellise poliitika rakendamine on võimalik ainult siis, kui on olemas arenenud rahvamajandus, mis võimaldaks ettevõtjatel konkureerida imporditud kaupade ja teenustega võrdsetel tingimustel.
Erilisel positsioonil on monetarismi mudel, mille kohaselt riigi majanduse jaoks pole peamine asi arenenud rahvamajanduse olemasolu või tugevad kaubandussidemed, vaid rahapakkumise rohkus majanduses. Kaubandussuhete seisukohalt on rahaliste vahendite arvukus saavutatav mitte ainult riigis toodetud kaupade müümise kaudu, vaid ka vahendusfunktsioonide täitmisega riikide vahel, mis moodustavad kaupade ja teenuste nõudluse ja pakkumise. Samuti on suure rahasumma olemasolu majanduses võimalik saavutada rahapoliitika ning rahvusvaheliste laenude ja investeeringute arendamise kaudu. Kuid me ei tohi unustada, et vahendite ülejääk viib paratamatult inflatsiooniprotsessideni.
