Paljude aastate jooksul oli Andrei Aršavin Venemaa moodsa jalgpalli säravaim mängija. Teda armastasid ja isegi jumaldasid miljonid Zeniti fännid, ta tunnistati 2008. aastal Venemaa rahvuskoondise parimaks mängijaks, sai tohutul hulgal kodumaiseid ja rahvusvahelisi auhindu. Mull purunes, kui selgus, et fännid, treenerid ja sponsorid hindasid sportlase professionaalseid ja isiklikke omadusi üle.
Kümnendi parim jalgpallur
Paljutõotav noor sportlane debüteeris 1999. aastal varuvastase "õhutõrje" mängijana, väga kiiresti viidi ta põhimeeskonda, kus tema talent täielikult avaldati. Juba 2 aastat hiljem võeti Aršavin Venemaa parimate mängijate nimekirjadesse, üheksa aasta jooksul tõi ta Zenitile Venemaa meistrivõistlustel 71 väravat, kuld-, hõbe- ja pronksmedalit. Ajakirjanikud rääkisid õhinal tema silmapaistvatest võimetest, kiitsid ja kiitsid Zeniti mängijat taevani.
Super-PR-i tulemus polnud kaua oodata, 2009. aastal pöördus Arshavin rangelt teda kasvatanud meeskonna poole ja sõitis täispurjes Londoni Arsenali. Algul leidsid klubi omanikud Aršavinilt "eduka omandamise", tema taotlused kasvasid ning aasta hiljem nõudis Vene jalgpallur palga tõstmist. Lisatasu sai ta siiski, küll väiksemas summas, kui ta ootas. Paari aasta pärast jäi aga parim endine Zeniti mängija kindlalt Arsenali pingile.
Londoni klubide silmapaistvad mängijad suhtusid "venelaste tõusjatesse" põlglikult, paljud meeskonnaliikmed ei olnud tema mänguga rahul, mõned rääkisid intervjuudes Arshavinist halvustavalt ja pakkusid "kotid pakkima", kui miski talle ei sobi. Sama arvamust jagasid jalgpalluri Venemaa kolleegid.
Tegelikult näitas Arshavin enne Euro 2012 ainult aeg-ajalt elumärke, veetes suurema osa ajast hoidlates. Kuid see ei takistanud tal mõnda hiilgavat väravat löömast.
Euro 2012
2012. aasta veebruaris rentis Arsenal Andrey meistrivõistluste ajaks Zenitile 1 miljoni euro eest. Seekord sõitis Arshavin Venemaa koondise kaptenina, kes pidas vaid kolm mängu: Tšehhi rahvusmeeskonnaga - 4: 1, Poola - 1: 1 ja kaotas Kreekale 0: 1. Arshavin ei näidanud hiilgavat, silmapaistvat ega isegi keskpärast tulemust. Ta eristas ennast vahetult pärast mängu, kui ajakirjanikele antud intervjuus ütles, et meeskonna kaotus on lihtsalt sündmus ja ta ei tee sellest tragöödiat. Samas intervjuus teatas mängija, et ta pole kohustatud kellelegi aru andma, et fännide lootused pole tema probleem.
"Eristatakse laastude reklaamis - häbi džunglis!", "Nad kutsusid teda väikeseks kuningaks ja kuningas oli alasti!" - sellised avaldused koos koomiksitega on miljonite kaupa üha enam seotud kunagise armastatud jalgpalluriga.
See oli tõeline plahvatus, sest vastiku mängu ja täieliku ebaõnnestumise pärast vabandamise asemel sülitas Arshavin tegelikult oma koduklubi ja fännide nägu. Ajakirjanikud ja blogijad arutasid seda lugu mitu kuud ning populaarsetes sotsiaalmeediagruppides algas endise Zeniti tõeline tagakiusamine. Venemaal asuvatesse "leegionäridesse" suhtutakse juba umbusaldavalt, kahtlustades mängijaid korruptsioonis Läänes ja Arshavini otsene ebaviisakus lisas tema niigi kahtlasele kuvandile värvi.
Andreyka-Zhopobreyka
Pärast Arshavini lummavat langemist avalikkuse silmis on talle külge jäänud paljud populaarsed hüüdnimed: "peamine pea raiskaja", "jalgpalli impotent", kuid kõige söövitavam ja tabavam hüüdnimi, mille Andrei fännidelt kingituseks sai tema nimele. Asi on selles, et kui sisestate transliteratsiooni abil kirjutatud Arshavini perekonnanime mis tahes veebitõlkesse, siis saksa keelest tõlgituna tähendab see sõna otseses mõttes “ajage tagumikku”. Selle tõlke vaba tõlgendamise tulemusel tekkis veel üks Zeniti hüüdnimi - "zhopbreyka" või "Andreyka-Zhopobreyka". Fännid ei taha Andreyle tema kaotuse ja ütluste eest andeks anda. Lisaks otsustas Arsenal pärast ebaõnnestumist Euro 2012 kindlalt lootusetust mängijast vabaneda, samas kui Zenit kõhkles kaua, enne kui ta 2013. aastal välja ostis. Ja nüüd peab Arshavin proovima oma nime jalgpallifännide silmis taastada.
