Ekskommunikatsioon on karistusmeetmeks usklikele, keda leidub mõnes usulises konfessioonis, näiteks kristluses, judaismis jne. Protseduur hõlmab kiriklikest rituaalidest väljaarvamist või kirikust väljaheitmist.
Ekskommunikatsiooni (ekskommunikatsiooni) võib tinglikult jagada kahte kategooriasse: ajutine keeld osaleda kiriku sakramentides ja leplikult välja kuulutatud ekskommunikatsioon (anateema), kui inimesel ei ole õigust osaleda sakramentides, palvetes ja tal on jäetud ilma osadusest. ustavad. Anateema saab eemaldada ainult piisava volitusega piiskop. Nii tavalised usklikud kui ka kiriku ministrid alluvad kiriku ekskommunikatsioonile. Igal konfessioonil olid ekskommunikatsiooniks oma põhjused, kuid peamiste hulgast võib nimetada ebatõeseid õigusrikkumisi: vargus, hoorus, abielurikkumine, altkäemaksu saamine või andmine kirikuametisse nimetamisel, kiriku reeglite rikkumine jne. Üksikisikutele tehti usust taganemise ja ketserluse tõttu anateema. Kui usust taganemine on inimese enda täielik usust loobumine, siis üksikisik nimetab ketserlust Kiriku dogmade osaliseks tagasilükkamiseks või tema poolt usuõpetuse teiseks tõlgendamiseks. Kuid igal juhul peeti seda alati patuks. Venemaal samastati usust loobumine usu rikkumisega ja selle eest karistati vangistusega (rasket tööd, vanglat või pagulust). Isamaa reeturid allutati ka anatematiseerimisele. Näiteks Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa jt. Kuna ilmalik valitsus seisis mitte ainult impeeriumi, vaid ka kiriku enda kaitsel, siis samastati igasugune riigivastane kuritegu kirikuvastase tegevusega, ja selle eest võis karistada kiriku hukkamõistuga kooskõlastatud anatematiseerimise teel. Õigeusu kirik ei tegelenud ketserluse vägivaldse likvideerimisega, siis sai katoliku kirik keskajal kuulsaks ketserite põletamise eest tules. Euroopas määrati selline karistus inimestele, kes seadsid kahtluse alla religioosse õpetuse õigsuse (Giordano Bruno puhul) või keda süüdistati nõiduses. Väärib märkimist, et neil päevil võis iga inimene anonüümselt denonsseerides astuda Püha inkvisitsiooni kohtu ette ja mõista surma surnuks tuleriidal poomise või põletamise teel, kuid igal patukahetseval patusel oli alati õigus absoluutsusele ja võimalus naasta Kiriku rüppe. Lõppude lõpuks ei allu patune ekskommunikatsioonile mitte patu kui sellise, vaid tahtmatuse pärast meelt parandada ja reformida.
