Termin "romantism" puudutab paljude Euroopa riikide tohutut kultuurilist kihti. Tema mõiste antakse tagasi koolis, kirjandustundides ja MHC-s, sellegipoolest segavad paljud endiselt filosoofilist romaani tabloidse ja romantilist kangelast romantikaga.
Tegelikult pole romantismil mingit pistmist romantikaga. Romantism on ideoloogiline ja kunstiline suund Euroopa ja Ameerika kultuuris. Selle perioodi raamistik on hägune, kuid põhimõtteliselt on need määratletud kui 18. sajandi lõpp - 19. sajandi esimene pool. Romantism ilmneb vastusena klassitsismile ja valgustusajastule ning toimib seetõttu nende vastasena. Huvi tööstusrevolutsiooni vastu, mis on toonud esile teaduse ja tehnika saavutused, annab võimaluse huvi tundmiseks inimese isiksuse, tema sisemaailma, looduse ühtsuse idee vastu. Tohutu tõuke romantismi tekkele ja arengule andis Prantsuse 1789. aasta revolutsioon, täpsemalt selle tulemused, mis ei õigustanud inimeste lootusi. Kuid ikkagi tekib romantika saksa kirjanduses, nn Jena kooli kirjanike seas - Tieck, Novalis, vennad Schlegelid. Romantismi filosoofiat mõjutas suuresti Arthur Schopenhauer. Tema teos "Maailm kui tahe ja esindatus" tekitas Euroopa filosoofilises mõtlemises tõelise sensatsiooni - ta tundus kaasaegsetele äärmiselt pessimistlik, kuulutades täielikku irratsionaalsust - inimeksistentsil pole erilist tähendust, ainult pime loomalik elujanu valitseb a mees. kangelane. Romantiline kangelane on see, kes põgeneb tegelikkuse, igapäevaelu ja tavaliste inimeste, romantikute terminoloogias “vilistite” eest. Romantikakirjanduses on eksootilistesse riikidesse põgenemise motiivid väga sagedased, enamasti rändab romantiline kangelane vee peal. Kõige selgem näide on Byroni Childe Harold. Byronil oli romantismile üldiselt nii suur mõju, et romantilise kangelase ühte alamtüüpi hakati nimetama Byronicuks. Romantikakirjanikud näitavad üles suurt huvi muinasjutumotiivide vastu - nad loovad oma teostes selle müütilise maailma, kus romantiline kangelane üritab tegelikkuse eest varjata. Vennad Grimm, Theodor Hoffmann, on sellise "vapustava" trendi silmapaistvad esindajad. Vene kirjanduses said Žukovski, Tjutšev, Puškin ja Lermontov romantika pooldajad. Romantism arenes ka teistes kunstiliikides - maalikunstis ja muusikas. Romantikakunstnikud esitasid klassitsismimeistritele väljakutse - nad väitsid, et klassikalistes teostes pole hinge ja eluiha, süüdistasid neid liigses ratsionalismis. Romantika erksad esindajad maalikunstis olid Theodore Gericault, Karl Lessing, Francisco Goya. Romantismi muusika eesmärk oli paljastada inimese rikas sisemaailm. Romantika ajastu heliloojad on Schubert, Hoffmann, Schumann, Paganini, Verdi, Chopin, Glinka, Rimsky-Korsakov, Balakirev, Mussorgsky, Borodin, Tšaikovski.
