Saksamaa riigipea on Saksamaa föderaalpresident. Teda valib föderaalne assamblee, mis kutsutakse kokku just sel eesmärgil. Föderaalse presidendi ülesanded on aga enamasti esinduslikud: ta akrediteerib diplomaatilisi esindajaid ja esindab riiki maailmaareenil. Alates 2012. aastast on seda kõrget valitsuse ametit pidanud Joachim Gauck.
Tulevane riigipea
Joachim Gauck sündis 24. jaanuaril 1940. Tema kodulinn on Rostock, sadam Kirde-Saksamaal. Tulevase presidendi isa oli mereväeohvitser ja tema ema oli büroo töötaja. Alates eelmise sajandi 30. aastate algusest olid Gaucki vanemad natsiparteis ja tema isal ei õnnestunud angloameerika vangistust vältida, kuigi ta naasis hiljem koju.
Mõni aasta pärast sõja lõppu arreteeris Nõukogude vastuluure Joachimi isa: teda kahtlustati spionaažis ja nõukogudevastases tegevuses, mille tagajärjel mõisteti ta pikaks ajaks vanglasse ja sattus ühte Siberi koosseisu. laagrid. Seejärel tunnistas Joachim Gauck, et isa arreteerimine mõjutas suuresti tema poliitilisi vaateid. Juba väiksest peale tundis Saksamaa tulevane president vihkamist sotsialismi ja kommunistlike ideede vastu.
Saades täiskasvanuks ja iseseisvaks ühiskonnaliikmeks, keeldus Gauck filoloogihariduse omandamisest, mille poole ta oli püüdnud juba lapsepõlvest saadik, ja pühendus täielikult usu- ja inimõigustealasele tegevusele. 1960. aastatel oli ta Mecklenburgi luteri kiriku pastor. Teda kutsuti Ida-Saksamaa üheks tulihingelisemaks dissidendiks. 1980. aastate lõpus osales Gauck aktiivselt massimeeleavaldustel, mille osalejad püüdsid iga hinna eest kahte Saksamaa riiki ühendada.
Gauck hakkas kiiresti edasi liikuma opositsiooniliikumise "Uus foorum" juhtideks, mille üheks loosungiks oli demokraatlike reformide rakendamine SDV-s.
Tee võimu kõrgustesse
1990. aastal sai Saksamaa tulevane juht Ida-Saksamaa rahvakoja liikmeks, kus ta juhtis erikomiteed, mis oli seotud riigi julgeolekuorganite laialisaatmisega. Pärast FRG ja SDV ühendamist oli tema üks ülesanne säilitada julgeolekuministeeriumi arhiivide terviklikkus, mida tema endised töötajad püüdsid hävitada.
Gauck vastutas salajaste arhiivide uurimise osakonna eest kuni 2000. aasta oktoobrini.
Seejärel toimus aktiivne ajakirjandus- ja inimõigustealane tegevus. Saksamaa ühe avalik-õigusliku telekanali saatejuhina korraldas Gauck propagandat, mille eesmärk oli võidelda igasuguse äärmusluse vastu.
2011. aasta lõpus hakkas Saksamaal süttima skandaal riigi föderaalpresidendi Wolfi ümber. Korruptsioonisüüdistuste tõttu oli ta sunnitud tagasi astuma. Pea kõik riigi peamised erakonnad toetasid presidendikandidaadina Joachim Gaucki, kellele oli selleks ajaks ülimalt lai rahva toetus. 2012. aasta märtsi lõpus valiti endine pastor Gauck Saksamaa riigipea kohale.
