Schlieffeni strateegilist plaani, mis võttis esimeses maailmasõjas Saksamaa kiire võidu, ei viidud ellu. Kuid see kummitab endiselt sõjaajaloolaste meelt, sest see plaan oli ebatavaliselt riskantne ja huvitav.
Enamik sõjaajaloolasi kaldub uskuma, et kui Saksamaa kindralstaabi ülema Alfred von Schlieffeni kava ellu viia, oleks Esimene maailmasõda võinud kulgeda hoopis teises stsenaariumis. Kuid veel aastal 1906 eemaldati Saksa strateeg oma ametikohalt ja tema järgijad kartsid Schlieffeni ideed ellu viia.
Piksesõja plaan
Eelmise sajandi alguses hakkas Saksamaa kavandama suurt sõda. Selle põhjuseks oli asjaolu, et mitu aastakümmet varem alistatud Prantsusmaa käis selgelt välja sõjalise kättemaksu plaane. Saksamaa juhtkond ei peljanud eriti Prantsusmaa ohtu. Kuid idas oli Venemaa omandamas majanduslikku ja sõjalist jõudu, mis oli kolmanda vabariigi liitlane. Saksamaa jaoks oli reaalne sõjaoht kahel rindel. Seda hästi mõistes käskis keiser Wilhelm von Schlieffenil välja töötada võiduka sõja kava nendes tingimustes.
Ja Schlieffen lõi üsna lühikese aja jooksul sellise plaani. Tema idee kohaselt pidi Saksamaa alustama esimest sõda Prantsusmaa vastu, koondades selles suunas 90% kogu oma relvajõududest. Pealegi pidi see sõda olema välkkiire. Pariisi hõivamiseks eraldati vaid 39 päeva. Lõpliku võidu eest - 42.
Eeldati, et Venemaa ei suuda nii lühikese aja jooksul mobiliseeruda. Pärast võitu Prantsusmaa üle viiakse Saksa väed Venemaa piirile. Keiser Wilhelm kiitis plaani heaks, öeldes samal ajal kuulsat fraasi: "Lõunatame Pariisis ja õhtustame Peterburis."
Schlieffeni plaani läbikukkumine
Helmut von Moltke, kes asendas Schlieffeni Saksamaa peastaabi ülemana, võttis Schlieffeni plaani ilma suurema entusiasmita, pidades seda liiga riskantseks. Ja sel põhjusel läbis ta põhjaliku ülevaatuse. Eelkõige keeldus ta Saksamaa armee peajõudude koondamisest läänerindele ja saatis ettevaatusabinõude tõttu märkimisväärse osa vägedest itta.
Kuid Schlieffeni plaani kohaselt oli kavas katta Prantsuse armee külgedelt ja täielikult ümbritseda. Kuid märkimisväärsete jõudude ülekandmise tõttu itta ei olnud Saksa läänerindel vägede rühmitusel selleks lihtsalt piisavalt vahendeid. Selle tulemusena Prantsuse vägesid mitte ainult ei ümbritsetud, vaid neil õnnestus anda ka võimas vasturünnak.
Samuti ei õigustanud venitatud mobilisatsiooni osas lootust Vene armee aeglusele. Vene vägede sissetung Ida-Preisimaale hämmastas sõna otseses mõttes Saksa väejuhatust. Saksamaa sattus kahe rinde haardesse.
