Esimest korda tekkis "geto" mõiste keskajal Veneetsias. Teise maailmasõja ajal hukkus natside rajatud getodes mitu miljonit juuti. Tänapäeval on see sõna omandanud veidi teise tähenduse. Nüüd on enamikus arenenud riikides getod. Ja Venemaa pole erand.
Geto mõiste tekkis esimest korda Veneetsias. Keskajal oli see linn kuulus oma vaba moraali, sallivuse vastu erinevate religioonide ja rikkuse poolest. 15.-16. Sajandil saabusid sinna parema elu otsimiseks rahvahulgad juudid Kesk-Euroopast, Hispaaniast ja Portugalist. Veneetsia valitsusele see olukord ei meeldinud. Paavst nõudis juutide linnast väljaheitmist. Kuid samal ajal vajas Veneetsia pädevaid arste, pankureid ja juveliire. Ja siis leiti kompromiss: juudid asustati mahajäetud saarele nimega Getto Nuovo, mis tõlkes oli "uus sulatus". Saksa juudid hääldasid Itaalia pehme jetto asemel "getot". Järk-järgult fikseeriti see hääldus saarel. Ja siis hakkas see sõna viitama veel mitmetele eraldatud kohtadele Veneetsias, kuhu juudid asustati. On märkimisväärne, et algselt, kõige esimestes Veneetsia getodes, elasid juudid täiesti tavalist elu. Asukad ei pahandanud elada oma eluviisi muust maailmast eraldi. Nad maksid valvuritele isegi öösel lukustatud väravate valvamise eest. Nii üritasid juudid end kaitsta pogrommide ja huligaanitsemise eest, kuid neil päevil eksisteeris juutide diskrimineerimine. Niisiis keelati juutidel kinnisvara omamine. Paljude ametite õppimine oli keelatud. Juudi suhetes kristlase naisega oli surmanuhtlus, kuid see sõna omandas Teise maailmasõja ajal tõeliselt koletu tähenduse. Natsid lõid sadu getosid kogu Euroopas ja muutsid juutide hoidmiseks eraldatud kohad surmalaagriteks. Sõja ajal likvideerisid sakslased suurema osa juudi getodest. Suur hulk inimesi suri kurnatuse, antisanitaarsete tingimuste, külma ja haiguste tõttu. Need, kes ellu jäid, saadeti koonduslaagritesse või tulistati ja põletati ise getodes. Tänapäeval kasutatakse sõna geto sageli linna või riigi sotsiaalselt ebasoodsas olukorras olevate piirkondade kirjeldamiseks. Seal koondub kõige rohkem töötuid, kurjategijaid, vaeseid ja narkomaane. Geto peamine elanikkond on sageli ühe rahvuse esindajad. On Ladina-Ameerika getosid, Aafrika, Vene, Aasia jt. Venemaal kasutatakse seda mõistet sageli linnapiirkondade, kus on vana elamufond, töötajate äärelinnas. Seal elavad peamiselt vaesed inimesed, pensionärid, töötud. Meie ühiskonna jõukad ja edukad liikmed üritavad taaskord selliseid piirkondi vältida.
