1500. aastal avastas Lõuna-Ameerika rannale sõitnud Portugali eskaader Pedro Alvaris Cabrali juhtimisel Brasiilia. Sellest ajast alates algas nende maade koloniseerimine ja nad olid pikka aega kolm sajandit Portugali võimu all. Kuid hoolimata asjaolust, et juba 1822. aastal kuulutati välja Brasiilia impeeriumi iseseisvus ja moodustumine, on portugali keel endiselt Brasiilia ainus ametlik keel.
Portugali keel
Täna on Brasiilia mitmekeelne riik. Siin saab kuulda üle 175 keele ja murde. Ja see võtab arvesse asjaolu, et viimase sajandi jooksul on umbes 120 keelt juba kadunud. Kuid Brasiilia ametlik keel on endiselt portugali keel. See kuulub vabalt kogu riigi elanikkonnale. Seda kasutatakse riigiasutustes, koolides, meedias. Huvitaval kombel on Brasiilia Ameerikas ainus portugali keelt kõnelev riik. See on ümbritsetud igast küljest, peamiselt hispaanlastest osariikidega.
Aastate jooksul on portugali keel Brasiilias omandanud mõned oma omadused ja hakanud mõnevõrra erinema tavapärasest portugali keelest, mida võib kuulda Portugalis endas ja teistes portugali keelt kõnelevates riikides. Siin moodustati portugali keele brasiilia versioon. See on võrreldav Suurbritannia ja Ameerika inglise keelega.
Põlisrahvaste keeled
Enne koloniseerimist ja eurooplaste saabumist Brasiilia maadele asustasid kogu tänapäeva Brasiilia territooriumi indiaanlased. Erinevate hinnangute kohaselt räägiti nende seas 270–10788 keelt 17 keeleperekonnast. Aja jooksul kadus enamik neist, meie ajani on säilinud 145 India keelt, mis on levinud Amazonase basseinis. Neid räägib rohkem kui 250 tuhat inimest. Brasiilia Vabariigi põhiseadus ei võta indiaanlastelt õigust oma keelele. Nii said 2003. aastal Amazoni osariigis ametliku staatuse kolm India keelt (Baniva, Nyengatu, Tucano).
Sisserändajate keeled
Brasiilias saab kuulda ka üle kolme tosina germaani, romaani ja slaavi keelerühma kuuluvat keelt, mida räägivad immigrandid Euroopast ja Aasiast.
Aastatel 1824–1969 umbes veerand miljonit sakslast rändas Brasiiliasse. Enamik neist kolis siia 1. ja 2. maailmasõja vahel. Loomulikult on saksa keel aastate jooksul oluliselt muutunud, sattudes Portugali mõju alla. Täna räägib enam kui 2 miljonit inimest, peamiselt riigi lõunaosas, mingisugust saksa keelt.
Seal, kus Brasiilia piirneb Argentina ja Uruguayga, räägitakse hispaania keelt.
Kui Euroopa sisserändajad asuvad elama Brasiilia lõunaossa, siis aasialased (sisserändajad Jaapanist, Koreast, Hiinast) on koondunud suurtesse kesklinnadesse, kus nad sageli hõivavad terveid piirkondi. Jaapani keelt räägib umbes 380 tuhat ja korea keelt 37 tuhat inimest. Alates 1946. aastast on Sao Paulos ilmunud jaapanikeelset ajakirjandust.
