Eurooplased, kes alates 16. sajandist hakkasid asustama Ameerika mandri avarusi, hakkasid aktiivselt tegelema põllumajandusega, kusjuures karjakasvatus oli siin eriti levinud. Ameerika põliselanikud maadelt välja tõrjudes asutasid vanast maailmast pärit sisserändajad oma valdused, mida nimetati rantšodeks.
Rantšo kui maavalduse tüüp
Mõistel "rantšo" on mitu tähendust, kuid need kõik on ühel või teisel viisil seotud põllumajandusega. Sõna ise pärineb hispaania keelest. Kesk- ja Lõuna-Ameerika riikides tähendasid rantšod suurt maaomandit - latifundiat. Selle keskel oli tavaliselt elumaja ja kõrvalhooned. Latifundia omanikele mõeldud maja sai eristada rikkaliku kaunistuse järgi ja välimuselt meenutas see mõnikord luksuslikku mõisa.
Ameerika Ühendriikides ja Kanadas võib rantšo olla ükskõik millise maal asuva karjafarmi nimi. Nii esimesel kui ka teisel juhul on põllumajandustootjate traditsiooniline spetsialiseerumine põllumajandus, peamiselt veisekasvatus. Seda tüüpi maavaldus erineb istandustest selle poolest, et siin peaaegu ei kasvatata taimi.
Ameerika suured tasandikud võimaldasid talupidajatel oma talusid märkimisväärses mahus rajada. Puudus vajadus kariloomade kallal maatükil, nagu Euroopas sageli tehti. Kust tuli nii rikas maa? Sõjakad eurooplased ja nende järeltulijad ajasid Ameerika indiaanlased halastamatult oma asustatud maadelt välja, saates nad tervete hõimudega reservaatidesse. Vabanenud maadele ehitasid ettevõtlikud talupidajad siin oma hobused ja lehmad aretamiseks.
Rantšo eile ja täna
Vanasti oli rantšo sisuliselt loomakasvatusfarm ja seda eristas ülim funktsionaalsus. Kõik siin oli kohandatud kariloomade pidamiseks. Kõrvalhooned, korallkorallid, inventar - see kõik oli mõeldud majapidamiseks. Rantšo keskmeks on alati olnud ühekorruseline mõis, mis on sisustatud kauboitraditsioonis ja piisavalt tugev, et taluda aeg-ajalt preerias ringi kolanud orkaanituule puhanguid.
Kaasaegsed rantšod Ameerika Ühendriikides meenutavad oma nime poolest sageli endisi põllumajandusettevõtteid. Paljudes osariikides võib endiste rantšo paiknemisel näha šikki eluhooneid, suvilaid, kus elavad poliitika ja show-ettevõtlusega seotud väga jõukad inimesed. Muidugi ei tunne praegused karjakasvatajad kiindumust ei põllumajanduse ega kariloomade vastu.
Maaomanikud eelistavad tänapäeval mitmesuguseid vaba aja veetmise liike. Paljud eliitfarmid on varustatud basseinidega, sageli on külalistemaju ja mõnikord ka kopteriväljakuid. Sellise hacienda korral saate mõnusalt veeta nädalavahetuse, varjates end linnakärast. Siin toimuvad mitteametlikud poliitikute, avaliku elu tegelaste ja ärimeeste kohtumised, kus mõnikord lahendatakse väga olulisi küsimusi, mis kajastuvad riigi välis- ja sisepoliitikas.
