Konfutsianismi tunnistatakse Hiina rahvusreligiooniks, ehkki see on tõenäoliselt eetiline ja poliitiline doktriin, kuna selles usundis pole ühtegi jumalat. Konfutsianism asetab inimese Universumi keskmesse, seetõttu peetakse selles mistahes nähtust ennekõike moraali seisukohast.
Inimese parendamise vaimse õpetuse autor on Hiina iidne tark Kun-tzu või ladina transkriptsioonis Konfutsius, kes elas aastatel 551 - 479. EKr e. Seda perioodi Vana-Hiina ajaloos iseloomustavad suured sotsiaalsed ja poliitilised murrangud ja kriisid: varem eksisteerinud patriarhaalsete klannide normide, võimuinstitutsioonide ja riigi hävitamine. Nagu juhtub suurte murrangute ajastul, leiti inimene, kes suutis sõnastada ja edastada ühiskonnale laialt levinud moraalseid, eetilisi ja vaimseid norme ning aitas Hiina inimestel säilitada moraalset terviklikkust.
Konfutsius tugineb oma õpetuses primitiivsetele tõekspidamistele, sealhulgas surnud esivanemate kultusele, kõrgematele jumalikele jõududele - taevale ja loodusele, kui harmoonia eeskujule ja allikale ning "kuldse kesktee" põhimõtetele. See õpetus on valmisprogramm inimese vaimseks arenguks, kes on Universumi keskpunkt ja peab seetõttu elama kooskõlas ümbritseva Kosmosega. Iga inimene, selle õpetuse järgija, elab loodusseaduste järgi, ta on moraali mudel ja ideaalne kogu ühiskonna jäljendamiseks. Harmooniatunne on sellisele inimesele orgaaniliselt omane, tal on loomupärane või enesetäiendamise teel saadud orgaaniline anne eksisteerida loomulikus loomulikus rütmis.
Konfutsiuse kirjutatud teoseid pole, kuid traktaadis "Lun-yu", kus tema vestlused õpilaste ja jälgijatega salvestatakse, määrab õpetaja viis "püsivust", millest tuleks kinni pidada nii valitsuses kui ka pereelus, igapäevaelus. Nende hulka kuuluvad: rituaal, inimlikkus, kohustus õiglusena, teadmised ja usaldus. Rituaali erilist rolli seletatakse asjaoluga, et selle abil on võimalik kohandada ja sobitada iga inimene, ühiskond, riik eluruumide kogukonna lõputusse hierarhiasse, mille eripära on pidevas muutumises, säilitades samas seadused ja arengupõhimõtted muutmata.
Põhimõtteline "püsivus" tõi igas inimeses - valitsejast tavalise talupojani - mõistlikkuse, tagades ühiskonnas kõigutamatute moraalsete väärtuste säilimise, mis ei võimalda inimeses arendada selliseid hävitavaid omadusi nagu küllastumine ja tarbimine. Konfutsiuse õpetuste elujõulisust, mille järgijaid on Hiinas tänapäevalgi palju, kinnitab Hiina ühiskonna ja riigi praegune vastupanu Euroopa tarbimisühiskonda iseloomustavatele pahedele.
