Hoolimata sellest, et 1. sajandil. EKr. sellised filosoofiliste ja religioossete õpetuste harud olid juba olemas, nagu budism, Vedanta, Mimamsa jt, Vardhaman Mahavira õpetused jõudsid laialdaselt laiali. Inimeste seas pandi talle hüüdnimi Jina, mis tõlkes tähendab "Võitja", mille tagajärjel ilmus doktriini peaaegu samanimeline nimi - džainism.
Mahavira elu ja õpetused
Mahavira kasvas üles vürstlikus perekonnas ja kuulus Kshatriya kasti. Legendi järgi sai ta lapsena suurepärase hariduse ja tohutult teadmisi erinevates teaduse ja filosoofia valdkondades. Pärast vanemate lahkumist hakkas Mahavira 30-aastaselt askeetlikult elama. Tehes endale erinevaid vaimseid eksperimente, saavutas ta ajaloo järgi kord kõiketeadmise ja avas uue arusaama "universaalse seaduse" dharmast. Mahavira elu mõte oli "Täiuslikkuse" saavutus, milleni viivad õiged teadmised, hoiakud ja käitumine. Sellest sai alguse tema jutlustatav religioon, mis kõigist erinevustest hoolimata oli Indias põhjalikult juurdunud.
Doktriini põhisätted
Jainism, nagu ka teised askeetlikud koolkonnad, ei aktsepteeri ühe Jumala ideed. Rõhk on inimesel endal, tema enda tegudel, mis võivad selles maailmas aidata kaasa piinadest ja ebaõnnest pääsemisele. Kuulutatakse, et elu jaguneb perioodideks ja klassivahed luuakse kunstlikult, nii et keegi ei peaks inimest hukka mõistma, olenemata sellest, kelles ja mis peres ta sündis. Jainism kuulutab ka, et elu on liiga lühike, et oodata vanadust ja alles siis asuda elama usuelu. Halb eluviis viib selleni, et hing on oma karma soos.
Jaini põhimõtted
"Vägivallatuse" põhimõte on kogu džainismi kindel alus. Selle usundi järgijad on veendunud, et kellelgi pole õigust seda või teist eluvormi kahjustada, olgu selleks taimed, putukad, loomad ja isegi mikroskoopilised organismid. Vee ja muude varude raiskamiseks on olemas reeglid. Ainult vägivallatuse (ahimsa) praktiseerimise kaudu saab puhastada. Seega on ökoloogia tänapäeval džainlaste valvsa pilgu ja kaitse all.
Jainismi heterogeensuse põhimõte eeldab, et tõde võib leida religioonide erinevatest vormidest, mis on teatud probleemide lahendamisel lihtsalt erinevad vaatenurgad. Nii püüab džainism saavutada ühtsust. Selle usundi alused on üsna lihtsad ja loomulikud. Peamine reegel on kohelda teist inimest nii, nagu soovite, et ta teiega käituks. See loosung on vägivallatuse dogma rajaja, mis nõuab enesekontrolli ja see omakorda eeldab erakute eluviisi. Need on kogu Jaini õpetamise põhijooned.
