Giovanni Boccaccio on 14. sajandi Itaalia romaanikirjanik ja luuletaja, renessansi kirjanduse silmapaistev esindaja. Boccaccio looming on oluliselt mõjutanud lääne kultuuri. Boccaccio on praegusele lugejale teada peamiselt kui Dekameroni looja.
Algusaastad ja varased tööd
Giovanni Boccaccio sündis Firenze Vabariigis Certaldo linnas 1313. aasta suvel (täpne kuupäev pole teada). Tema isa oli kaupmees ja umbes kümneaastaselt proovis ta pojale kaupmeest õpetada, kuid poisile see amet kategooriliselt ei meeldinud. Lõpuks lubati Giovannil omandada haridus õigusteaduse alal. Ent temast ei saanud ka advokaati.
XIV sajandi kolmekümnendatel elas Boccaccio Napolis. Ja just sel ajal lõi kirjanik oma esimesed teosed - erootilise luuletuse nimega "Diana maja", romaani "Philokolo", luuletuse "Philostratus".
Maria d'Aquino ja Boccaccio
Nagu Boccaccio ise kirjutab, nägi ta 1336. aastal San Lorenzo kirikus kaunist tüdrukut - Maria d'Aquinot (hiljem nimetab ta oma töödes teda Fiammettaks). Peagi sai Mariast Giovanni peamine armastus ja muusa. Põhimõtteliselt on Boccaccio varased tekstid kirjutatud Mariast või pühendatud sellele. Kuid neiu, kirjaniku enda sõnul, ei jäänud talle liiga kauaks truuks. Tema reetmine, värsside järgi otsustades, häiris Boccacciot suuresti. Paraku pole praegu sada protsenti tõendeid selle kohta, et Maria d'Aquino tõesti eksisteeris.
Väärib märkimist, et üldiselt oli Giovanni Boccaccio oma elu jooksul palju asju erinevate naiste ja mitme lapsega. Näiteks oli tal abieluväline tütar Violanta, kellele ta pühendas mõned oma salmid.
Sõprus Petrarchiga ja diplomaatiline tegevus
Aastal 1340 tuli Giovanni Boccaccio seoses isa hävitamisega Firenzesse (Firenze Vabariik) tagasi. Aasta hiljem, 1341. aastal, toimus tema eluloos veel üks oluline sündmus - ta kohtus isiklikult särava luuletaja Francesco Petrarcaga. Nende sõprus kestis üle kolmekümne aasta. Alles pärast vestlusi Petrarcaga murdis Boccaccio oma endise kergemeelse elu ja muutus üldiselt rahulikumaks ja nõudlikumaks enda suhtes.
Tuleb öelda, et Firenze Vabariigis oli Boccaccio väga austatud inimene. On teada, et Firenze kodanikud on teda korduvalt valinud vastutustundliku diplomaatilise töö eest. Näiteks oli ta 1350. aastal Ravarna saadik Astarro di Polento juhtimisel ja 1351. aastal saadeti ta Padovasse, et Francesco Petrarcale teatada, et ta võib tulla Firenzesse (ehkki isa Francesco saadeti omal ajal poliitilisest riigist välja) põhjustel) ja saada ühe kohaliku ülikooli osakonna juhatajaks. Samuti on teavet selle kohta, et 1353. aastal saadeti Boccaccio paavst Innocentius VI-le, et pidada läbirääkimisi kõrgeima vaimuliku suhete üle Saksamaa valitseja Charles IV-ga.
"Dekameron" ja muud Firenze perioodi teosed
Kolme aasta jooksul, aastatel 1350–1353, lõi Boccaccio oma kuulsaima teose „Dekameron“. Tegelikult on see sajast realistlikust novellist koosnev kogu, mis on läbi imbunud humanismi ideedest, askeetliku moraali eitamisest, vabast mõtlemisest ja sädelevast huumorist. Siit saab lugeja aimu Itaalia ajastu ühiskonna tavadest ja tüüpidest.
Lisaks Dekameroonile kuuluvad Boccaccio loomingu niinimetatud firenze perioodi hulka idülliline romaan Ameto, allegooriline poeem Armastuse nägemus, luuletused Fiesolani nümfid ja Corbaccio, traktaat Dante elu jne.
Viimased aastad ja surm
Alates 1363. aastast elas Boccaccio oma valduses Certaldos halvasti. Siin luges kirjanik palju ja lõi ka oma teosed. Ja siiski püüdis Boccaccio sel perioodil luua Firenzes spetsiaalse osakonna, et selgitada ja uurida Dante "Jumalikku komöödiat". Ja selle tulemusena selline osakond tegelikult ka organiseeriti.
Boccaccio ilmus viimati avalikkuse ette 1373. aastal, kui ta määrati Firenzes mitu loengut pidama. Kuid tema jõud oli otsas, ta luges kavandatud rajalt vaid väikest osa. Andekas kirjanik Giovanni Boccaccio suri 1375. aasta detsembris.
