Moskvas on palju ilusaid hooneid. Üks neist on Igumnovi mõis Bolšaja Jakimankal, mida nimetatakse piparkoogimajaks. Kaasaegsed ei hinnanud arhitekti plaani. Tema loodud meistriteos oli hävinud hinge ja rahapaja koht ning ajuinstitutsioon. Seetõttu muutus see Prantsusmaa suursaadiku residentsiks.
Vene teremstiilis ehitatud häärberi ajalugu ei hoia mitte ainult hoone enda saladusi, vaid ka selle omaniku ja arhitekti saatuse uskumatuid pöördeid.
Kõik kadestavad
19. sajandi lõpus otsustas Moskva kaupmees Nikolai Igumnov ehitada mõisa kohale maja. Hoone pidi rõõmustama kogu aadlit. Töö usaldati Jaroslavli arhitektile Nikolai Pozdeevile.
Ta tutvustas projekti pealinnas enneolematult. Mõis oli luksuses silmatorkav. Klient ei säästnud idee teostamiseks kulusid, valides kõik parima. Tulemuseks on maja vapustav karp.
Siin on lihtsalt meistriteose hindamine, et teada saada ei osanud või ei tahtnud. Seda tööd nimetati kingseppade kaupmehe puhtaks halvaks maitseks ja isegi vulgaarsuseks. Õiglus aga siiski võidutses: paljud suured meistrid, sealhulgas kuulus Štšusev, rääkisid Pozdejevi loomingust imetlusega, nimetades Igumnovi maja pseudo-vene stiili näiteks.
Needus
Pärast aadli hindamist süüdistas kaupmees vihasena arhitekti eelarve ületamises, keeldudes töö eest maksmast. Täielikus meeleheitel sõimas meister loomingut, ennustades, et keegi pole selles õnnelik. Mõisast sai arhitekti viimane projekt, kes lahkus peaaegu kohe pärast kodumaale naasmist.
Ja Igumnovi armuke asus elama Jakimanka häärberisse, jäädes sinna, kui kaupmees tööasjus ringi sõitis. Ootamatult naastes saatis ta reeturi koos teisega. Kättemaks oli julm: keegi ei näinud truudusetut uuesti. Kuuldavasti pani raevunud Igumnov tuulisele tantsijale südamele. Pärast seda ei jäänud keegi majja. Sulased põgenesid, kuulasid öösel hääli ja nägid naiselikku varju, mis neid hirmutas.
Soovides päästa häärberit tuntuse eest, andis Nikolai Vassiljevitš suurejoonelise vastuvõtu. Igumnov kutsus aadli. Paljud imetlesid enneolematult maalitud torni, naeratades kadedalt kõrgeid võlvikuid vaadates. Elutoas raputas peremees taas külalisi, seekord Euroopa klassikaga. Majas olid nii keskaeg kui ka impeerium. Kaupmees näitas saabunutele kogu sära. Ja pidustuse apoteoosiks oli kuldmüntides laotud põrand.
Uus elu
Ent entusiasmi asemel sai omanik pahandusi. Kuningat teavitati, et nad kõndisid jalgadega kuninga näkku. Nikolai II ei talunud sellist lugupidamatust oma isiku vastu. Igumnov pagendati Moskvast Abhaasiasse, tema valdusse. Nii täitus arhitekti soov: selles majas ei saa elada ükski omanik.
Ettevõtlik kaupmees ei kadunud. Neetud mõisast kaugel asus ta aiandusega tegelema. Ta kuivendas sood ja omandas uued maad. Neile istutati küpressid eukalüpti, kiivi, mandariinide, mangode, ravimipuude ja tubakaga. Lisaks rajas Igumnov rannikule kalakonservikoja.
Pärast oktoobrisündmusi jäi kaupmees sovhoosi agronoomina tööle.
Piparkoogimajja pandi üles rahapaja. Siis töötas siin Aju Instituut. Hiljem anti hoone üle Prantsuse saatkonnale. Nüüd asub siin suursaadiku isiklik elukoht.
