Kuulsamaid portreesid teavad isegi need inimesed, kes pole muuseumis kunagi käinud. Nende maalide autorite saatus on erinev, kuid neid ühendab nende loomingu algne oskus ja mass.
Jan Vermeer - pärlitega kõrvarõngaga tüdrukute autor
Portreed "Tüdruk pärlikõrvarõngaga" võib nimetada Hollandi maali klassikaks. Pildiga on seotud palju saladusi. Näiteks pole teada, kes tellis portree ja milline neiu oli maali eeskujuks. Ühe versiooni järgi kujutas Vermeer oma vanemat tütart, teise järgi - sulast. Portree on ebatavaline, kuna siin antakse edasi liikumist. Tundub, et neiu vaatab vaatajale tagasi, teda tõmbab rahe või ebatavaline heli.
Vermeer ise oli üsna kuulus kunstnik. Ta sai palju tellimusi ja tal oli kunsti patroone. Kuid maalimist hakkas ta tegema harvemini, mis viitab alternatiivse sissetuleku allikale. Vermeeril oli 15 last, kellest 11 elasid täiskasvanuks. Kunstnikul oli maalikunstis suur autoriteet, kuid pärast sõda Prantsusmaaga oli tema positsioon kõigutatud ja ta suri võlgu.
Ivan Kramskoy - "Tundmatu" autor
Vankris noort naist kujutanud maali maalis vene maalikunstnik Ivan Kramskoy 1883. aastal. Portree nimi räägib enda eest - selle prototüübist pole peaaegu midagi teada. On selge, et modell oli aadliperekonna naine. Ta on riietatud uusima moe järgi, üsna kallitesse ja elegantsetesse riietesse ning reisib oma vankris. Naine vaatab vaatajat otsekui ülevalt, vallutades oma kuningliku poosi ja käitumisviisiga.
Ivan Kramskoy oli ametnik oma kodulinnas Ostrogožskis. Tema hea sõber, kunstnik ja fotograaf M. Tulinov õpetas Kramskoyt fotosid retušeerima akvarellide abil. Tulevane kunstnik oli uue tegevuse poolt kaasa haaratud ja hakkas peagi oma portreesid looma. Õpingute iseloomu tõttu on Kramskoy portreed väga fotograafilised. Kunstnik maalis realistlikult, pöörates tähelepanu maali kõige väiksematele detailidele.
Leonardo da Vinci - La Gioconda autor
La Gioconda ehk Mona Lisa on üks populaarsemaid maale maailmas. Tema kohta on kirjutatud sadu materjale, talle on pühendatud dokumentaal- ja mängufilme. Isegi kunstist kaugel olevad inimesed teavad seda pilti. Ametliku versiooni järgi maalis da Vinci portree Firenze kaupmehe naisest Lisa Gherardinist. Kuid teadlased märgivad portree naise ja da Vinci ema sarnasust ning mõned näevad "La Giocondas" kunstniku enda kuvandit.
Leonardo da Vinci on üks legendaarseid isiksusi. Ta ei olnud mitte ainult kunstnik, vaid ka skulptor, arhitekt, leiutaja, kirjanik ja teadlane. Ajaloolased kinnitavad ühehäälselt, et da Vinci edestas oma aega. Ta lõi palju leiutisi, mis on tänapäeval nõutavad. Ja tema avastused maali ja skulptuuri vallas andsid võimsa tõuke realistliku kunsti arengule.
