Kaasaegne inimene ammutab olulise osa oma teadmistest massiteabevahenditest. Kuid oli aegu, kus uusi teadmisi võis saada ainult raamatutest. Esimesteks raamatuteks olid korralike siltidega kirjutatud, kokku rullitud või klammerdatud papüüruse- või pärgamendilehed.
Raamatute ilmumise ajaloost
Mõnda aega olid suulised legendid ainsad teabeallikad. Teadmiste ja kogemuste edasiandmine toimus iidsetel aegadel inimeselt inimesele, suust suhu. Samal ajal kadus või moonutati teavet sageli tundmatuseni. Sellest puudusest vabanemiseks hakkasid inimesed otsima viise, kuidas teadmisi mingil materiaalsel alusel kinnistada, kasutades joonistuste kirjutamist ja seejärel kirjutamist.
Kõige arenenumad iidsed tsivilisatsioonid leiutasid lõpuks kirjutamise. Sel eesmärgil kasutati laialdaselt puitlaudu, savi- või vahaplaate, pehme metalli lehti. Näiteks Vana-Egiptuses registreeriti teave erilisel viisil lõigatud papüüruslehtedel. Varasemad andmed pikkadeks rullideks rullitud papüürusest pärinevad kolmandast aastatuhandest eKr. Võib arvestada, et Egiptuse kirjarullid olid esimesed ajaloos teada olevad raamatud.
Esimesed pärgamenti käsitlevad käsitsi kirjutatud raamatud ilmusid palju hiljem, mitte kaua enne uue ajastu algust. Selliste raamatute lehed kinnitati kokku, moodustades väikesed mahud. Kuna neil aastatel võis tehnoloogia kopeerimisest unistada, kopeerisid spetsiaalselt koolitatud inimesed esimesed raamatud kohusetundlikult käsitsi. Ühe raamatu kallal sai korraga töötada mitu meistrit: üks valmistas ette pärgamentlehti, teine kirjutas neile usinalt märke, kolmas töötas illustratsioonide kallal.
Raamatute edasine levitamine
Aeg möödus, kirjutamine levis üha enam ja selleks oli vaja palju raamatuid. Pärgament oli üsna kallis materjal ja seetõttu ei olnud sellest märkimisväärseid väljaandeid vaja teha. See materjal on asendatud paberiga. Kus ja millal see esimest korda leiutati, pole tõenäoliselt usaldusväärselt kindlaks tehtud. Mõne teate kohaselt hakati Hiinas paberit raamatute valmistamiseks kasutama 1. sajandil.
Hiljem hakati seda raamatuteks suurepärast materjali valmistama Jaapanis, Koreas, Kesk-Aasias ja Indias. Paber tuli Euroopasse umbes 10. sajandil. Parimad sordid, millest raamatuid tehti, tehti puuvillast või linasest kaltsust ja seejärel kasutati peeneks hakitud puitu. Paberraamatud olid palju odavamad kui pärgamendist ja levisid seetõttu palju laiemalt.
Raamatukirjastamise revolutsioon leidis aset 15. sajandi keskel, kui Saksa meister Johannes Gutenberg pakkus välja originaalse trükiviisi. Trükiseadmes kasutas ta metallist tähti ja joonlauda, millega oli võimalik suhteliselt kiiresti terveid lehti trükkida. Seejärel määriti tähed spetsiaalse värviga ja paberile tehti vajalik arv väljatrükke. See raamatute valmistamise meetod levis suhteliselt kiiresti. Pärast seda läksid raamatud paljude lugejate omandusse.
