11. septembril austab õigeusu kirik uues stiilis püha prohveti ja Issanda Johannese eelkäija mälestust. Sel päeval meenutatakse õigeusu kirikutes evangeeliumi ajaloo traagilisi sündmusi - eriti Ristija Johannese surma.
Ristija Johannes on suurim prohvet, kes kuulutas vanas ja uues testamendis ristmikul inimeste seas meeleparandust ja vaimset ärkamist. Johannest nimetatakse ka Ristijaks, sest just tema viis Jordaanias läbi esimese Vana Testamendi ristimise, mida nimetati meeleparanduse ristimiseks ja mis sümboliseeris usku ühte jumalasse. Evangeeliumi jutustuse põhjal on selge, et Johannes kuulutas Messia Kristuse maailma tulekust, valmistas inimesi ette Päästja ja Issanda vastuvõtmiseks. Seetõttu nimetab kirik ka prohvetit Eelkäijaks. Oma elus sai prohvet Johannes preemia Kristuse enda pea puudutamisega. See sündmus leidis aset Jeesuse ristimisel Jordani jões. Päästja ise nimetas Johannest kõigi maa peal sündinuist suurimaks õigeks meheks.
Pärast Jeesuse Kristuse ristimist ei jätnud püha Johannes Eelkäija oma prohvetlikku teenimist. Prohvet leidis jätkuvalt viisi inimeste südamesse, kutsudes neid meeleparandusele, pattude andeksandmisele ja pöördumisele Jumala poole. Inimesed austasid eriti Ristijat Johannest, praegusel ajahetkel on täiesti võimalik öelda, et eelkäija oli iidse Iisraeli väga kuulus inimene.
Nii kogu ühiskonna kui ka üksikute inimeste patte ja pahesid paljastades ei vaadanud Ristija Johannes nägusid. Eelkõige on evangeeliumi jutustuse põhjal teada, et püha õige mees mõistis Galilea valitseja Heroodese abielurikkumise patu eest hukka. Eelkäija juhtis tähelepanu sellele, et kuningas Heroodes, rikkudes Moosese seadust, võttis naiseks oma elava venna Filippuse naise (Heroodiase). Kuningas Heroodese sellist julmust ja moraalset langust ei saanud suur meeleparanduse kuulutaja hukka mõista. Süüdistavate sõnade tulemusena käskis kuningas panna prohvet vangi, isoleerides seeläbi viimase ühiskonnast. Seda võib pidada isiklikuks motiiviks ja hirmuks, et kogu Iisraeli rahvas saab teada valitseja moraalsetest julmustest. Kuningas käskis aga Johannese elusaks jätta, sest ta teadis, kui väga inimesed austavad suurt õiget meest.
Evangeeliumi sündmused kirjeldavad ka järgmisi prohveti surmale eelnenud sündmusi. Niisiis, tsaar Herodese sünnipäeval esitas tsaar Salome ebaseadusliku naise tütar valitsejale kingituseks tantsu, et viimase silmi rõõmustada. Herodesele meeldis tants nii väga, et ta lubas anda Salomele kõike, mida ta palus. Salome kiirustas oma ema Herodiasega nõu pidama. Heroodese naine, kes vihkas Ristija Johannest etteheidete pärast, käskis oma tütrel paluda vaagnal Ristija Johannese pead. Selle taotlusega pöördus Salome Heroodese poole. Kuningas oli väga kurvastunud, kuid nagu evangeeliumid ütlevad, käskis ta vande ja temaga lamavate inimeste nimel hakkida vanglas Ristija Johannese pead ja tuua ta vaagnal pidusaali.
Nii lõppesid kõigi aegade suurima prohveti ja rahvaste elu päevad. Ristija Johannese jutlustamise sündmusi ja õiglaste surma asjaolusid on kirjeldatud kolmes evangeeliumis - Matteus, Markus ja Luukas. Praegu on kirik Ristija Johannese pea maha võtmise mälestuseks kehtestanud ühepäevase range paastu, mille jooksul ei ole lubatud süüa mitte ainult loomseid saadusi, vaid ka kala ja taimeõli.
