Me teame, et ohustatud loomaliigid on punasesse raamatusse kantud ja on erilise kontrolli all. Kuid umbes 20 aastat enne selle raamatu ilmumist üritas populaarne kirjanik ja loodusteadlane Gerald Durrell juba paljusid haruldasi loomaliike kirjeldada ja süstematiseerida.
Tänu tema omakasupüüdmatule entusiasmile pole paljud elusolendite tüübid meie planeedil täielikult kadunud. Ja Darrelli romaanid, mida on huvitanud ümbritsev elu, inspireerivad uusi loodusteadlaste põlvkondi.
Tunnustatud teadlane, zooloog ja loodusteadlane Gerald Malcolm Durrell sai kuulsaks kui hämmastavalt andekas kirjanik. Kõik tema raamatud annavad edasi autori suurt armastust kõigi elusolendite vastu ja lahket huumorit, millega Darrell on harjunud ümbritsevat maailma vaatama. Lisaks suutis ta organiseerida loomaaia, mille põhjal korraldas ta hiljem ka Wildlife Conservation Trusti,
Huvitavad noored
Gerald sündis ühes India linnast, tollases Briti koloonias, 7. jaanuaril 1925. Ta oli insener Lawrence Durrelli ja tema naise Louise neljast lapsest noorim.
Üllatuslikult hakkas väike Darrell putukate ja loomade kummalise maailma vastu huvi tundma juba kaheaastaselt. See hobi ei olnud tema pereliikmete seas eriti populaarne, sest ta võis rõõmsalt ämblikke, usse ja muid kummalisi olendeid nokitseda.
Geraldi isa suri 1028. aastal ja perekond oli sunnitud koju Suurbritanniasse naasma. Kuid neile ei meeldinud selle riigi kliima ja 7 aasta pärast kolis pere Kreeka Kofru saarele. Kreeka hämmastav loodus mõjutas Geraldi arengut zooloogina. Lisaks ei olnud saarel ühtegi kooli ja poiss sai hariduse koduõpetajate juhendamisel. Üks neist, kuulus Kreeka loodusteadlane Theodore Stephanides, aitas uudishimuliku poisi huvist elusolendite vastu muuta hämmastavaks karjääriks. Hiljem mainis Gerald oma töödes sageli oma armastatud õpetajat.
Tulevase zooloogi perekond veetis Kreekas vaid 4 aastat. Varsti pärast II maailmasõja puhkemist pidid nad Kreekast lahkuma. Kuid neil aastatel oli noorele Geraldile tohutu mõju, mis määras tema edasise saatuse.
Reisid ja raamatud
Pärast sõda asus noormees tööle väikeses loomaaias. Lihtsa ministrina kogus ta teavet haruldaste ja ohustatud loomade kohta.
Väikese pärandi saanud Darrell otsustas siiski korraldada mitu ekspeditsiooni: kaks Kameruni ja üks Guajaanasse, mis olid siis Briti kolooniad. Loomi välja viia ei õnnestunud, raha sai otsa ja Darrell jäi elatuseta.
Just sel ajal kutsus tema vanem vend Lawrence, kelle romaanid olid edukad, oma venna ennast kirjanduse alal proovima. Geraldi üllatuseks oli tema esimene raamat "Ülekoormatud ark", mis rääkis Kameruni teekonnast, tohutu edu.
1954. aastal külastas Kofru saart taas juba populaarne kirjanik Gerald Durrell. Mälestuste voolu all kirjutas ta kuulsa "kreeka" triloogia. See tegi Darrellist rahvusvaheliselt tuntud kirjaniku.
Kokku kirjutas Darrell üle 30 raamatu, mis seejärel filmiti paljudesse filmidesse. Kuid tema elu peamine eesmärk on alati olnud eluslooduse uurimine ja kaitse.
Haruldaste loomaliikide aretus
Tänu Gerald Durrelli siirale entusiasmile on säilinud palju ohustatud loomaliike. Juba ammu enne rahvusvahelise punase raamatu ilmumist võitles ta aktiivselt ohustatud loomade kaitsmise eest. Just sel eesmärgil loodi Jersey saarele loomaaed, millest hiljem sai Wildlife Conservation Trust.
Gerald Darrell suri 30. jaanuaril 1995 seitsmekümneaastaselt. Ohustatud loomade kaitsmise küsimus ja armastus eluslooduse vastu, mille kirjanik suutis oma raamatutes edasi anda, on murettekitav juba mitu põlvkonda.
