Vanas Egiptuses on Khnum viljakuse ja pottseppade jumal, tormise Niiluse kärestiku isand ja valvur ning inimese ja loomade looja. Legendi järgi lõi Khnum need savist pottsepa abil.
Milliseid funktsioone Khnum täitis?
On teada, et antiik-Egiptuse keelest tõlgitud Khnum tähendab "loojat". Usuti, et ta lõi jumalaid, inimesi ja loomi. Ühes hauas räägitakse hieroglüüfiliselt, kuidas Khnum savi võttis ja pottsepa ratta abil esimesi inimesi vormis.
Mõned teadlased näevad siin paralleeli Piibliga, mille kohaselt lõi Aadama jumal punast savist. Hoolimata demiurgide aufunktsioonidest, ei olnud Khnumit laialt austatud. Tema kultuse levik piirdus provintsilinnade Elephantine ja Letopolisega, kus asusid keskmised pühakojad.
Elephantine - Khnumi peamine jumalateenistuse koht - on linn Aswani lohus Niiluse esimeste kärestike lähedal. Linn asus Nubia lähedal, kus elasid mustanahalised. Tõenäoliselt on see pärit traditsioonist kujutada Jumalat mustana.
Jumal oli osa Niiluse jumaluste - Khnumi, Satise ja Anuketi - elevandi triaadist. Khnumit kujutati kui spiraalselt keerdunud sarvedega oinapeaga meest. Plutarchos säilitas veel ühe Khnumi kirjelduse: jumal oli tumedanahaline, humanoidne, käes on skepter ja peas kuninglik sulg. Hilisemal ajal muutus Jumal päikeseliseks ja samastati Amuni, Ra ja Osirisega.
Khnumi isa peeti ürgjumalaks Nunnaks, mis sümboliseeris kaose ürgookeani, millest Ra ja maailma looja Atum tekkisid.
Legend Khnumist ja vaaraost
Khnumi kultust seostatakse Vana-Egiptuse toitja - suure Niiluse jõega. Tema naist Satist peetakse Niiluse kärestiku valitsejaks ning tütar Anuket on Niiluse üleujutuse patroon. Nende soosimine sõltus sellest, kui palju saaki saab. Järgmine legend on seotud Khnumi nimega, mida iidsed autorid mitu korda ümber jutustasid.
Kolmandal aastatuhandel eKr valitses Egiptust kuulus vaarao Djoser, kes ehitas ajaloo esimese püramiidi. Tal oli väärik ja arhitekt Imhotep. Seitse aastat möllas maal nälg ja paljud inimesed surid. Djoser ei teadnud, mida teha, ja pöördus targa Imhotepi poole nõu saamiseks.
Auväärne inimene tõmbus kõrbesse, et jumalatelt uurida, ja naastes andis ta Djoserile nõu viljakusjumal Khnumile rikkaliku pakkumise tegemiseks. Vaarao järgis nõuandeid ja samal õhtul ilmus Khnum talle unes, lubades vabastada Niiluse veed. Sel aastal ajas Niilus üle kallaste ja kastis teraviljaga rohelist tasandikku. Pärast seda andis vaarao käsu jumalakultust laialdaselt austada ja kehtestada oma erilise ülistamise päevad, mis on seotud Niiluse delta üleujutusperioodidega.
