Ilukirjandus (prantsuse - "peen kirjandus") - ilukirjanduse üldnimetus proosas ja luules. Viimasel ajal tähendab termin "ilukirjandus" uut tähendust: "kõrgkirjandusele" vastanduv "massikirjandus".
Vene keeles hakati seda sõna kasutama XIX sajandil tänu kirjanduskriitikutele Vissarion Belinskile ja Dmitri Pisarevile, kes kasutasid seda seoses teostega, mis nende skeemide raamidesse ei mahtunud. Laias tähenduses vastandub see termin ajakirjandusele (dokumentaalžanr), mis on levinud XIX – XX sajandi ajakirjades. Kuna sõnal "ilukirjandus" on prantsuse juured, kasutasid vene kriitikud seda sageli tagasilükkavalt, seoses kirjandusega, mis ülistas kodanlikke ideaale ja millel puudus sotsiaalne varjund. Selle sõna kitsamas tähenduses tähistab termin "väljamõeldis" kerget lugemist., rohkem omane sellistele žanritele nagu detektiiv, daamide romaan, müstika, seiklus. Lugemine meeldivaks ajaveetmiseks, lõõgastumiseks. Ilukirjandus on seotud stereotüüpide, moe ja populaarsete teemadega. Tegelaste tegelased, nende tüübid, harjumused, ametid, hobid on korrelatsioonis enamiku inimeste inforuumiga. Ilukirjanduskirjanikud peegeldavad reeglina ühiskonna olukorda, selle meeleolu ja nähtusi ning projitseerivad oma arvamust sellesse ruumi harva. Fiktsionaliseerimine on dokumentaalse materjali jutustamine kunstitehnikate abil. Teatud aja jooksul samad kunstiteosed võivad ühest kultuurikihist teise minna. Niisiis, varem Walter Scotti romaanid, mida varem peeti "kõrge kirjanduse" žanriks, kolisid järk-järgult seiklusliku ilukirjanduse auastmele ja rohujuuretasandi kirjandusest pärinevad bylinad muutusid ühisomandiks. Tänapäevane ilukirjandus on uus toode mis toimus lugejaskonna otsese mõju all ja omakorda selle järgi tegutses. Vaatamata näilisele lihtsusele ja keerukusele on see kirjandusprotsessi kõige keerulisem ja huvitavam element, milles osalevad tõelised lugejad.
