Led Zeppelin IV - legendaarse rühma neljas stuudioalbum - lõpeb kompositsiooniga When Levee Breaks, mis on küllastunud stuudioefektidega ja seetõttu peaaegu kunagi kontsertidel ei esinenud. Loo pealkiri (“Kui tamm murdub läbi”) ei ole allegooria ega metafoor. See laul on tõeline lühike sümfoonia, mis on pühendatud suurele tragöödiale.
Led Zeppelini esilaulja Robert Plantil oli isiklikus kollektsioonis perekonna bluusiduo Joe Kansase ja Memphis Minnie plaat lauluga When the Levee Breaks. 1929. aastal kirjutatud klassikaline bluus sai inspiratsiooni kaks aastat tagasi USA ajaloo kõige laastavamast uputusest.
Veel 1926. aasta suvel täitsid vihmasajud Mississippi ja kõik ümbritsevad jõed. Uueks aastaks tõusis tammide vesi kriitilisele tasemele. 15. aprillil 1927 sadas New Orleansi piirkonnas päeval umbes 40 cm vihma. Need olid viimased sentimeetrid, millest piisas katastroofi lõppfaasi jõudmiseks. Mississippi voolav vesi kahekordistas Niagara kose vooluhulka ja lammutas teekonnal 145 tammi. Üleujutused uputasid 70 osariiki 70 000 ruutkilomeetri ulatuses. Sajad inimesed surid. Sajad tuhanded jäid kodutuks.
Võib-olla kuulas Plant Kansase ja Minnie laulu: "… kui vihm ei lõpe, lõhkeb tamm" - ja kujutas ette, kuidas see kõik juhtus. Kindlasti tundis ta huvi sündmuse ajaloo vastu. Näiteks algupärases bluusis pole mainitud katastroofi tagajärgi ja mustanahaliste suurt ümberasustamist Chicagos, mille provotseeris üleujutuse järel Mississippi deltas põllumajanduses toimunud suur tööpuudus. Led Zeppelini tekstis kordub Chicagosse lahkumise mõte mitu korda.
1929. aasta bluus on tüüpiline deltabluusilugu sellest, kuidas "siin ma olen, ema … ja kõik on halb … ja see murrab ka tammist läbi". Zeppelini kompositsioon on sümfoonia, mis põhineb optimistliku tragöödia süžeel. "Pisarad ei aita ja palved ei päästa teid, kui tamm lõhkeb - peate liikuma."
Tundub, et Page haaras idee kujutada vaba vee jõudu mantralaadse kitarririffiga, millele pole mingit võimalust vastu panna. Loo kallal töötamise alguses eeldati, et see kõik ehitatakse sellele riffile, kuid kompositsioon sai kuju alles siis, kui John Bonham lisas oma trummipartii, mille helitehnik Andy Jones salvestas ja tugevalt muutis.
Pärast albumi Led Zeppelin IV ilmumist, mis lõpeb psühhedeelse bluusiga Kui Levees puruneb, ilmusid Kansase ja Minnie loo arvukad kaverid erinevates muusikastiilides, kuid selline emotsionaalne ja võimas muusikaline kompositsioon suurest ja kohutavast üleujutust enam pole ja ei saa.
