Venemaal on traditsiooniliselt lubatud õigeusu ülestõusmispühade eelset viimast pühapäeva nimetada palmipuuks. Teised pühade nimed on palmipühapäev, Vayi nädal või Issanda sisenemine Jeruusalemma.
Kust see nimi tuleb
Palmipühapäeva tähistatakse täpselt üks nädal enne ülestõusmispühi. Sel päeval sõitis Jeesus Kristus eeslil pühalikult Jeruusalemma. Linlased tervitasid teda palmiokstega, mis oleks pidanud uustulnukale erilist au tähendama. Seetõttu kutsuti puhkust algselt palmipuudepühaks (ladina keeles - Die dominica in palmas).
Kristlikes maades, kus kasvavad palmipuud, on palmioks selle päeva sümbol.
Kuid enamikul slaavi maadest palmipuud ei kasva. Need asendati õitsva paju okstega, mis õitsevad kevadel esimesena. Just temast sai venelaste uus puhkuse sümbol, mis andis sellele päevale iseloomuliku nime.
Puhkus kristluses
Selle puhkuse sümboolika seisneb ennekõike Jeesuse Kristuse kui messia tunnustamises ning lisaks sellele on Issanda Jeruusalemma sisenemine omal moel prototüüp inimese poja sisenemisele Paradiisi väravatesse..
Kristlikes kirikutes peetakse sel päeval kogu öö valvet. Usklikud tulevad templisse lillede ja okstega ning süütavad küünlad, tervitades justkui Kristuse tulekut. Matinsi ajal loeb preester paju õnnistamiseks spetsiaalset palvet, mille järel puistab oksad püha veega.
Paljud õigeusu kristlased hoiavad järgmiseks aastaks oma kodus selliseid pühitsetud oksi. Mõnes piirkonnas on kombeks ka sellised oksad surnute kätte anda. See peaks sümboliseerima lahkunu tervitamist Jeesusele usu kaudu, kellesse surm võidetakse.
Rahvakombed
Venemaa, Ukraina ja Valgevene territooriumil asuvatel inimestel on palmipühapäevaga välja kujunenud palju tavasid ja traditsioone. Pühitsetud okstele omistati kõige mitmekesisemaid maagilisi omadusi - need võivad päästa inimest kahjustuste ja kurja silma, haiguste, kurjade vaimude, ebaõnne eest.
Niisiis küpsetatakse Kostroma piirkonnas palmipuudepühal kirikus spetsiaalselt kotletid ja söödetakse neid siis lemmikloomadele. Aasta hiljem kastetakse säilinud pajuoksad pühasse vette ja piserdatakse veistele. Teistes paikades aetakse kariloomad karjamaale, pajuoksadest.
Muide, siin-seal peetakse sellise paju lööki tervendavaks ja maagiliseks. Spetsiaalselt piitsutavad teda veised, lapsed, mõnikord ka nende abikaasad.
Süüakse ka pühitsetud paju pungi, lisatakse leivale ja loomasöödale. Arvatakse, et nad suudavad haige inimese ravida või anda viljatule naisele kauaoodatud lisa.
Palmipuudepühal peetud Venemaa eelrevolutsioonilises ajaloos toimusid "palmikaubandused", ratsutamine ja pidustused.
