Prantsusmaa on huvitav ja omapärane elava kultuuriga riik. Paljud reisijad teavad, et geograafiliselt asub see Euroopas ja on üks Schengeni lepingu liikmeid, kuid küsimus, millisel mandriosas see asub, võib tekitada segadust.
Prantsusmaa asub ühel maailma suurimal mandril.
Maailma mandrid
"Kontinendi" mõistet geograafias ja geoloogias kasutatakse tavaliselt suure maa-ala tähistamiseks, mida ümbritsevad igast küljest suured veekogud - mered ja ookeanid. Samal ajal võivad mandrid mõnes kohas olla üksteisele üsna lähedal või isegi kitsaste maapiirkondadega ühenduses. Sageli kinnitatakse mandri külge ka külgnevad maapiirkonnad, nii vee kohal, see tähendab saari ja poolsaari tähistades kui ka selle all lebades.
Täna pole geograafia valdkonna spetsialistide seas üksmeelt selles, kui palju mandreid on planeedil Maa. Fakt on see, et erinevad eksperdid kipuvad mandreid ühendama ja jagama erineval viisil: näiteks keegi peab Põhja- ja Lõuna-Ameerikat üheks mandriks ning keegi - kaheks erinevaks. Teised eksperdid tuvastavad Afro-Euraasia ühtse kontinendina, mis hõlmab tohutut territooriumi.
Sellegipoolest on üks levinumaid vastuseid küsimusele mandrite arvu kohta planeedil Maa nn kuue mandri mudel. Selle mudeli raames eristatakse maakeral kuut mandrit: Euraasia, Aafrika, Põhja-Ameerika, Lõuna-Ameerika, Austraalia ja Antarktika.
Mandri, kus asub Prantsusmaa
Kui arvestada Prantsusmaa territoriaalset kuuluvust kuue mandri ühe populaarseima mudeli vaatenurgast, siis võime väita, et see riik asub suurimal kontinendil - Euraasias. Selle pikkus piki meridiaani on umbes 5 tuhat kilomeetrit, piki paralleeli - üle 10 tuhande kilomeetri. See mandril on ainus maailmas, mille kaldaid peseb korraga neli ookeani: Arktika, Atlandi ookean, Vaikne ookean ja India. Selle mandri pindala on 53,6 miljonit ruutkilomeetrit.
Samas tuleks meeles pidada, et Prantsusmaa asukohta hinnatakse sageli mitte ainult geograafilisest, vaid ka ajaloolisest ja kultuurilisest seisukohast. Nende seisukohtade järgi on üldtunnustatud, et Prantsusmaa asub Euraasia mandri eriosas, mida nimetatakse Euroopaks. Tavapärane on eraldada see selle mandri teisest osast - Aasiast ja nende kahe maailmaosa vahelist piiri peetakse tavaliselt Uurali mäestikku läbivaks. Samal ajal on sellisel jaotusel siiski valdavalt kultuuriline ja ajalooline värvus, kuna nende tsoonide vahel ei ole loomulike omaduste osas erilist erinevust.
