James Cook on 18. sajandi silmapaistev rändur, Antarktika merede ja Okeaania uurija. Kuid meie riigis sai tema nimi kuulsaks tänu V. S. koomilisele laulule Võssotski "Miks põliselanikud Cooki söövad?" Ajaloolased on aga väljendanud erinevaid versioone selle Briti navi surmast Hawaii saartel.
Esimene versioon James Cooki surmast
James Cook sündis 1728. aastal Põhja-Yorkshire'is väikeses Martoni külas. Tänu pühendumusele tegi ta mereväes peadpööritava karjääri. Põllutöölise pojana läks Cook kajutipoisist 1. kapteniks.
James Cooki auks on nimetatud lahed, lahed, Uus-Meremaa saarte vaheline väin ning ka saarestiku riik - Cooki saared.
Navigaator tiirutas Maal kolm korda, juhtis 3 ekspeditsiooni. Tänu James Cookile avastati Vaikse ookeani piirkonnas 11 saarestikku ja 27 saart, sealhulgas Uus-Kaledoonia. Vapper navigaator ületas polaarringi kolm korda ja sõitis esimesena Amundseni merel. Cook oli suurepärane kartograaf, mis võimaldas tal kaardistada kõik tehtud geograafilised avastused.
1776. aastal sai Cook silmapaistva teenuse eest Kuningliku Seltsi liikmeks ja määrati Greenwichi observatooriumisse, kuid eelistas vaiksele elule uusi saavutusi ja otsustas osaleda kolmandal ekspeditsioonil. Selle reisi jooksul tegi James Cook oma peamise avastuse - Hawaii saared, millest ta leidis oma surma 1779. aastal.
Vanade sündmuste esimese versiooni-rekonstrueerimise kohaselt olid Briti navi surma põhjuseks tavalised puugid, mille saarlased varastasid laeva puusepalt. Ta avas varga jälitades tule, näpitsad tagastati, kuid paadisõitja nõudis varga üleandmist, vastuseks viskasid saarlased brittidele kive. Õllekonflikti silumiseks läks James Cook saare kuninga juurde, et teda laevale kutsuda.
Kõik sujus libedalt, kuni põliselanike seas levis kuuldus, et teisel pool saart olid britid tapnud kaks havailast. Kuulujutt oli vale, kuid saarlased hakkasid ennast oda, odade ja kividega relvastama.
Tagasiteel tekkis kähmlus. Saarlased vastasid brittide tulistamisele kivirahega. Algas paanika, mille tagajärjel tormasid meremehed päästepaatide juurde. Nagu kaptenile kohane, läks Cook viimasena. Brittide seas paanikat nähes tormasid pärismaalased jälitama. Tüli käigus suri James Cook, kelle oli läbistanud haiti päritolu nool.
Teine versioon kapteni surmast
Pärismaalased varastasid väidetavalt paadi brittidelt, selle tagastamise eesmärgil otsustas Cook saare kuninga pantvangi võtta. Pärast läbirääkimisi loobusid inglased sellest ettevõtmisest ja olles kindlustanud kuninga lubaduse varas leida ja paat brittidele tagastada, läks meeskond laeva juurde tagasi.
Kui meremehed paati istusid, otsustas keegi Cooki meeskonnast põliselanikke hirmutada ja tulistas. Kuul tabas saarlaste liidrit ja vastuseks hakkasid haitlased inglasi kividega loopima. Üks neist tabas Cooki, kes raevus tule avas. Kuid raevunud põliselanikud vastasid sellele uue rünnakuga. Veel üks kivi lõi kaptenit pähe. Ta kaotas tasakaalu ja kukkus, kohe lõid Haiti pikad noad Cooki alla.
Mõned ajaloolased usuvad, et pärismaalased ei kavatsenud Cooki üldse süüa. Nad tükeldasid ta keha ja andsid selle šamaanidele, näidates kapteni vastu erilist austust. Kohalike tavade kohaselt tegid nad seda ainult kõige väärikamate vastaste kehadega.
Kapten Clarke võttis ekspeditsiooni juhtimise üle ja nõudis põliselanikelt James Cooki keha üleandmist. Kahurilöökide all sattusid merejalaväelased kaldale, mis ajas saarlased mägedesse ja põletas nende küla täielikult maha. Pärast seda kuulati brittide nõudmist ja laevale toimetati kapten Cooki jäänused - umbes kümme naela inimliha ja pea ilma alalõugata. See võimaldas ajaloolastel oletada, et põlised sõid vapra kapteni surnukeha.
