Francis Scott Fitzgerald on 20. sajandi esimese poole ingliskeelse kirjanduse üks võtmekujusid, viie suurepärase romaani (sealhulgas Tender on öö ja Suur Gatsby) autor. Tema teosed on omamoodi "džässiajastu" sümbol - selle termini tõi käibele Fitzgerald ise, nimetades USA ajaloo perioodi Esimese maailmasõja lõpust Suure Depressioonini.
Elu enne kirjanduslikku karjääri
Francis Scott Fitzgerald sündis jõukast katoliiklasest perest väikeses Pauluse linnas (see linn asub Minnesotas) 1896. aasta septembris. Ta sai nime vanaonu järgi, kes muide oli USA hümni sõnade autor.
Aastatel 1908–1910 käis Francis Scott Püha Pauluse akadeemias, 1911–1913 - Newmani koolis ja 1913–1917 - kõige auväärsemas Pristoni ülikoolis. Princetonis käis noormees sportimas ja kirjutas lugusid erinevatele võistlustele.
1917. aastal, vahetult enne kooli lõpetamist, langes Fitzgerald välja ja astus vabatahtlikult armeesse. Siin veetis ta kaks aastat, kuid päris lahingutes ei osalenud. 1919. aastal demobiliseerituna töötas Fitzgerald mõnda aega reklaamiagendina, kuid ei suutnud selles valdkonnas karjääri luua.
Fitzgeraldi kolm esimest romaani
Sõjaväes olles kohtus tulevane kirjanik võluva Zelda Sayriga - ta oli Alabama osariigis jõuka kohtuniku tütar ja teda peeti kadestamisväärseks pruudiks. Zelda mõjutas tõsiselt Fitzgeraldi hilisemat elulugu. Talle meeldis Francis Scott, kuid tema vanemad polnud sellise peigmehega eriti rahul: tal polnud ju tol ajal kindlat sissetulekut ega sissetulekut.
Selline olukord sundis Fitzgeraldit naasma oma käsikirja kallale, mille ta oli varem saatnud paarile kirjastusele (aga see tagastati kindlasti tagasi). 1920. aasta märtsis õnnestus Fitzgeraldil avaldada debüütromaan „See paradiisipool. Sellest raamatust sai koheselt bestseller (paljud tajusid seda uue põlvkonna manifestina) ja tegi pürgivale autorile kuulsaks. Ja kohe pärast seda sai Francis Scotti ja Zelda abielu lõpuks sõlmitud - neist said ametlikult abikaasa.
Esimene raamat tõi Fitzgeraldile palju raha, mis võimaldas noorpaaridel suuresti elada. Nende nimed hakkasid kollases ajakirjanduses sageli ilmuma. Ja kaks noort inimest õhutasid kõigi huvi nende vastu - nende elu koosnes alkoholipidudest (ka siis kuritarvitasid nii Zelda kui ka Francis alkoholi), vastuvõttudest, puhkamisest parimates kuurortides ja skandaalsetest nohikutest, millest lehemehed üksikasjalikult teatasid.
Fitzgeraldi järgmine romaan "Kaunid ja neetud" ilmus raamatupoodide stendidel 1922. aastal. See romaan kirjeldab kunstilise loomekeskkonna kahe jõuka esindaja mitte liiga õnnelikku abielu. Selle romaani filmiõigused ostis hiljem filmimogul Jack Warner.
Samal 1922. aastal avaldas Fitzgerald kogumiku "Jazziajastu lood" ja 1923. aastal komöödiaetenduse "Razmaznya".
1924. aastal kolis Francis Scott mõnda aega Euroopasse - algul elas ta Apenniini poolsaarel ja seejärel Prantsusmaal. Prantsuse pealinnas olles kohtus ta baaris teise legendaarse kirjaniku - Hemingwayga. Francis Scott oli Ernestist vaid kolm aastat vanem ja nad said kiiresti sõpradeks.
Lisaks valmis Fitzgeraldil Pariisis teos The Great Gatsby - raamat, mida peetakse "džässiajastu" peamiseks kirjandusteoseks. Siinne tegevus toimub New Yorgi eliitpiirkonnas, üks tegelastest on salapärane rikas mees Gatsby, kes juhuse tahtel osaleb noore naise surmas … Romaani esimene trükk müüdi piisavalt halvasti (müüdi vaid umbes 24 000 eksemplari, nende aegade jaoks tagasihoidlik tulemus), mis aga ei takistanud Hollywoodi režissööril Herbert Brenonil aasta jooksul raamatu põhjal tumm-mustvalget filmi teha.
Skisofreenia Zelda ja romaan "Pakkumine on öö"
Prantsusmaalt osariiki naastes avaldas kirjanik novellikogu pealkirjaga "Kõik need kurvad noored mehed" (1926). Juba sel ajal lakkab Francis Scotti elu meenutamast pidevat puhkust. Tema naine Zelda hakkab hulluks minema ja hullumeelsusi tegema (näiteks viskas ta kord armukadeduse käes restorani trepist alla). Franciscus omakorda hakkab juua veelgi sagedamini kui varem, tal on pikaajaline loomekriis. 1930. aastal diagnoosisid arstid Zeldal skisofreeniat ja sellest hetkest veetis ta märkimisväärse osa ajast kliinikutes.
1934. aastal avaldas Fitzgerald pärast pikka pausi romaani „Pakkumine on öö“. See õhuke ja värvikas romaan räägib loo armukolmnurgast, mille osalejateks on psühhiaater Dick Diver, tema naine skisofreeniahaige Nicole (sarnane olukord oli muidugi ka Scott Scottile hästi teada) ja noor näitlejanna Rosemary, kes on armunud Dicki. USA kaasaegsed ei hinnanud seda imelist raamatut algul. Mingil hetkel soovitas Fitzgerald ühel kirjastajal romaani ümber töötada, kuid ei jõudnud sellega hakkama.
Töö Hollywoodis ja muudel viimaste aastate üritustel
1937. aastal polnud Fitzgeraldi kunagisest rikkusest jälgegi ja seetõttu otsustas ta kolida Californiasse ja hakata Hollywoodis stsenaristiks. Alas, selles valdkonnas polnud talle määratud suurt edu saavutada. Produtsendid lükkasid tema skriptid tagasi või palkasid teisi inimesi nende ümberkirjutamiseks.
Hollywoodis hakkas Fitzgerald kohtuma ajakirjanik Sheila Grahamiga, kes tahtis siiralt aidata Scottil "rohelise maduga" hakkama saada. Kuid kirjanik läks ikka perioodiliselt hinge.
1939. aasta sügisel hakkas Fitzgerald kirjutama filmi „Viimane suurärimees”. See filmiäri õrnale küljele pühendatud teos jäi pooleli ja ilmus (nagu kogumik "Crash") alles siis, kui autorit enam polnud.
Francis Scott Fitzgerald suri müokardiinfarkti 1940. aasta detsembri lõpus.
