Ken Kesey on tunnustatud ja tuntud romaani Üks lendas üle kägu pesa. Ta veetis suurema osa oma elust suurlinnadest eemal ja kasvas lapsena väga ranges ja religioosses peres. Kuid Ken Kesey elulugu on endiselt täis mitmeid huvitavaid ja ootamatuid hetki.
Septembri keskel - 17. - 1935 sündis Ken Elton Kesey. Tulevane silmapaistev kirjanik sündis provintsilises, väga väikeses ja vaikses linnas nimega La Junta. See asukoht asub Colorado osariigis, mis asub Ameerika Ühendriikides. Poisi isa Frederic Kesey tegeles või tootmisega. Ema Geneva Smith pühendus majapidamisele ja poja kasvatamisele. Tuleb märkida, et üldiselt oli Kesey perekond ülimalt pühendunud, see mõjutas Keni saadud kasvatust. Elu religioosne komponent oli tema vanemate jaoks väga oluline.
Kesey Keni elulugu: lapsepõlv, noorus
Keni lapsepõlv ja noorukiiga ei möödunud La Juntas. Kui ta oli 11-aastane, kolis ta koos vanematega Springfieldi äärelinna (Willamette'i org), mis asub Oregonis. Selles kohas oli tema vanaisal kunagi talu, kus pere turvaliselt elama asus.
Kuna Kesey vanemate elus oli religioon domineerinud, saadeti poiss esialgu õppima kohalikku kihelkonnakooli. Pärast mõnda aega seal õppimist siirdus Ken tavakooli, kus lõpetas keskkooli.
Pärast kooli lõpetamist astus Ken Kesey kohalikku kolledžisse, kuid ei lõpetanud seda. Mõne aja pärast kordas ta oma katset kõrghariduse saamiseks, valides just selle Origoni ülikooli. Ta astus ajakirjandusteaduskonda, kus tundis rõõmu kirjanduse ja loovuse vastu. Õpingute ajal sai Kesey stipendiumi ja pärast ülikooli lõpetamist jätkas ta haridusteed Stanfordi Instituudis, valides endale kirjanduse osakonna ja asudes kirjutama. Diplomi saamiseks, õppides tasulises teaduskonnas, oli Ken Kesey sunnitud saama veteranide haiglasse töökorrapidaja ja meditsiinipsühholoogi abi. Seal leidis aset Kesey saatuslik tutvumine LSD-ga ja paljude teiste teadvust muutvate ravimitega.
Väärib märkimist, et esialgu polnud Ken Keseyl plaanis kirjanikuks hakata, seostada oma elu seda tüüpi loovusega. Kolledžis olles oli ta väga sporti harrastav, osales maadluses ja maadluses osariigi meistrivõistlustel. Noormees plaanis ehitada spordikarjääri ja pandi isegi olümpiakoondisse. Ühel hetkel sai ta aga tõsise õlavigastuse, selle tõttu tuli sport unustada.
Hullumeelne periood Kesey elus
Hoolimata asjaolust, et Ken oli religioossest ja üsna rangest perekonnast, ei takistanud see teda kodust üles tõusmast ja põgenemast. Sel ajavahemikul - 1960ndatel - oli hipiliikumine populaarsust kogumas. Selle tulemusena liitus temaga Ken Kesey. Noore Keniga oli kaasas tema koolivend Faye Haxby.
1964. aastal kogus Kesey oma isikliku hipikommuuni. Noored korraldasid lärmakaid pidusid, pakkusid kõigile psühhotroopseid ravimeid, toetasid algajaid muusikakollektiive ja nautisid elu täiel rinnal.
Hoolimatu elu polnud Ken Kesey jaoks asjata. USA õiguskaitseasutusi huvitavad nii hipikommuun kui ka Kesey ise. Mõistes, et teda võidakse süüdistada uimastite omamise ja levitamise eest, põgenes Ken Kesey Mehhikosse. Pikka aega varjamine ei õnnestunud, hoolimata sellest, et ta üritas isegi oma surma võltsida. Veidi vähem kui aasta pärast põgenemist naasis Kesey osariikidesse, kus ta arreteeriti. Kohtuistungi tulemusena mõisteti Ken Keseyle kuus kuud vangistust.
Kirjutajakarjäär ja kirjanduslik looming
Kesey esimene kirjutis oli lugu nimega The Zoo. Ta kirjutas selle 1959. aastal. Selle teose avaldamiseni see aga kunagi ei jõudnud. Võib-olla põhjusel, et lugu oli "toores versioonis" ja Kesey ise "põles" selle teose jaoks kiiresti läbi, ei hakanud seda täpsustama, lülitudes uutele süžeedele.
Järgmine loometöö, mis kirjutati 1960. aastal, oli väike, osaliselt autobiograafiline visand - "Sügise lõpp". Ajalugu aga kordus selle teosega - seda ei avaldatud.
1962. aastal valmis Ken Keseyl üks üks lendas kägu pesa kohal. Selle töö idee ja inspiratsiooni sai ta haiglas töötades. Psühhiaatriahaigla teemal töötades jätkas Kesey psühhotroopsete ravimite kasutamist, mida ta hiljem intervjuus jagas. Seetõttu läks kõik libedalt ja teos avaldati. Esialgu ei äratanud romaan erilist tähelepanu, kirjanduskriitikud olid vaoshoitud ja rääkisid sellest vähe. Teatritegelased olid aga selle loo vastu huvitatud. Aasta pärast romaani ilmumist lavastati etendus, mis õnnestus. Just teose üleviimine teatrilavale võimaldas Keseyl kuulsaks saada.
Ken Kesey järgmine teos - "Mõnikord suur kapriis" - oli jällegi edukas ja filmiti.
Pärast kahte mahukat kirjandusteost läks juba tunnustatud kirjanik üle väiksematele vormidele, hakkas kirjutama lühijutte ja esseesid ning tegi märkmeid ajalehtedele. Ta avaldas ka oma lugude kogumikud, mis jõudsid müüki 1973. ja 1986. aastal.
Aastatel 1992 ja 1994 ilmus veel kaks Ken Kesey suurt romaani. Viimane raamat kirjutati koos Kesey kauaaegse sõbra nimega Ken Babbs.
Ken Kesey eluloo viimane jutukogumik ilmus pärast autori surma. "Prison Journal" ilmus 2003. aastal.
Isiklik elu, armastus ja perekond
Ken Kesey pole kunagi ametlikult abielus olnud. Siiski elas ta kogu elu suhteliselt tsiviilabielus varem mainitud Fay Haxbyga. Sellest liidust sündis kolm last.
Elu jooksul olid Kenil ka lühikesed suhted tüdruku nimega Caroline Adams, kellega kirjanikul oli tütar. Faye ei sekkunud sellesse suhtesse. Võib-olla mängisid rolli hipiliikumise mõjul kujunenud teatud eluvaated.
Ken Kesey surma üksikasjad
Tunnustatud kirjanik veetis oma ülejäänud elu maal, talus.
Keseyl diagnoositi suhkurtõbi, mis õõnestas tõsiselt tema tervist. Hiljem panid arstid uue ohtliku diagnoosi - maksavähk.
2001. aastal sai teada, et Ken Kesey sai insuldi ja ta viidi Püha Südame Haiglasse. Vaatamata arstide kiirele tegutsemisele ja lühiajalisele paranemisele suri Ken Kesey umbes kaks nädalat hiljem haiglapalatis 67-aastaselt.
Kirjaniku surma kuupäev: 10. november 2001.
