Eelmise sajandi esimese kahe kümnendi jooksul toimus Venemaal kolm revolutsiooni, millest viimane lõppes Nõukogude võimu kehtestamisega. Rahva masside murranguliste ülestõusude põhjused olid juurdunud poliitilistest ja majanduslikest vastuoludest, mis kasvasid riigis kapitalismi sisenemisega imperialistliku arengu staadiumisse.
Revolutsioon aastatel 1905–1907
20. sajandi esimestel aastatel muutus Vene impeeriumi sisepoliitiline olukord äärmiselt raskeks. Feodaalse süsteemi jäänused takistasid suhete arengut maal, kus mõisnike omand jäi alles. Riigis puudusid peaaegu mingid poliitilised vabadused. Samuti kasvas kriis rahvussuhete valdkonnas. Kapitalismi kiire areng suurendas töötajate ärakasutamist, kes streike ja streike korraldades üha enam oma õigusi nõudsid.
Esimese Venemaa revolutsiooni üheks põhjuseks oli Tsaari-Venemaa lüüasaamine sõjas Jaapaniga.
Liberaalselt mõtlevad poliitilised ringkonnad esitasid 1904. aastal ettepaneku kehtestada riigis põhiseadus, mis piiraks autokraatia võimu. Kuningas vastas kategoorilise keeldumisega. Viimane õlekõrs oli tsaari vägede tulistamine rahumeelsest rongkäigust 9. jaanuaril 1905. Meeleavaldajad kavatsesid Nikolai II-le esitada avalduse, mis sisaldas nõudmisi demokraatlike muutuste järele Venemaal. Meeleavaldajate vastu korraldati aga jõhker veresaun, mis raputas riiki ja muutus revolutsiooniliste ülestõusude üheks põhjuseks.
Veebruar 1917: kodanlik revolutsioon
Aastatel 1905–1907 toimunud revolutsioon lõppes ebaõnnestumisega ega lahendanud klassi-, majandus- ja poliitilisi vastuolusid. Revolutsiooniline liikumine hakkas langema ning Venemaal saabus aeg reageerimiseks ja poliitilisteks repressioonideks. Kuid probleemid jäid alles ja vajasid lahendamist. 1914. aastal astus Venemaa imperialistlikku sõtta, mis näitas tsaarirežiimi täielikku võimetust täita sõjalisi ülesandeid.
1917. aasta alguseks oli olukord äärmiselt pingeline. Kogu riigi ettevõtted lõpetasid oma töö, mille tagajärjel tekkis tsaariarmeel relvade ja toidu puudus. Transpordisüsteem varises kokku ja raudteed ei suutnud transpordiga praktiliselt hakkama saada. Selles olukorras püüdsid sotsiaaldemokraadid ja teised vasakpoolsed jõud rahva rahulolematust kasutada, suunates nad võitlusesse autokraatia vastu.
Tsaarivalitsuse võimu langemise tingimustes ilmnesid masside sõjavastased tunded. Sellele lisandus talurahva ja töölisklassi kriitiline seisukoht, kes kandsid oma õlul sõja lugematuid koormusi. Venemaa teise revolutsiooni sündmused toimusid väga kiiresti. Need algasid autokraatia kukutamise loosungi all toimunud streikide ja üldise poliitilise streigiga.
Veebruarirevolutsiooni tulemus oli Nikolai II võimult loobumine. Riik on jõudnud demokraatlike muutuste perioodi.
Oktoober 1917
Pärast veebruarirevolutsiooni edu riigis valitses tegelikult kahetine võim. Nõukogude võim sai rahvavõimu organiks ja ajutine valitsus teostas kodanluse diktatuuri. Kodanlikud ringkonnad pooldasid imperialistliku sõja jätkamist ja lükkasid kõikvõimalikul viisil edasi talupoegade jaoks nii hädavajaliku maaküsimuse lahendamise. Venemaa majanduslik olukord oli jätkuvalt kriitiline. Masside ootused ei täitunud.
Loodi objektiivsed eeldused kodanliku revolutsiooni väljakujunemiseks proletaarseks, mis tooks proletariaadi võimule talupoegadega liitudes.
1917. aasta juuli alguses toimusid suured rahutused, millest osavõtjad nõudsid Ajutise Valitsuse tagandamist ja kogu võimu tingimusteta üleandmist Nõukogude võimule. Valitsuse määrusega suruti rahva tegevus jõuga maha. Riigis algasid enamlaste arreteerimised, surmanuhtlus taastati. Tegelikult lõppes kahekordne võim kodanliku Ajutise Valitsuse võiduga.
Põranda alla langenud bolševike partei käivitas aktiivse agitatsiooni ja propaganda, kutsudes rahvamasse kukutama kontrrevolutsiooniline Ajutine Valitsus ja kehtestama töörahva võim. Tulevane sotsialistlik revolutsioon valmistati ette vastavalt kõigile sõjakunsti reeglitele. Just relvastatud ülestõusu hoolikas ettevalmistamine võimaldas bolševikel suhteliselt hõlpsasti võimu haarata ja ajutine valitsus kukutada, mis 1917. aasta oktoobri lõpuks ei suutnud olukorda enam kontrollida.
