Varietee on teatritüüp, mille etendused põhinevad teatri-, muusika-, pop- ja tsirkusekunsti erinevate žanrite kombinatsioonil. Varieteeteatrietendused on alati kerged ja rõõmsad. Neid täidab huumor, iroonia ja paroodiaelemendid. Varietee laval esinevad näitlejad ja deklamendid, lauljad ja tantsijad, mustkunstnikud ja akrobaadid.
Pariisi varieteed
Varieteeteatrid said Lääne-Euroopa suurtes linnades laialt levinud 19. - 20. sajandi vahetusel. Oma nime said nad teatrist Variety, mis asutati 1720. aastal Pariisis.
Varieteeteatrite eelkäijateks peetakse kohvikumüüjaid ja kabareesid, kuigi mõisteid “kabaree” ja “varietee” peetakse mõnikord sünonüümiks. Pikka aega jäi Pariis estraaditeatrite arengukeskuseks.
Varieteatrite etendusi eristas uskumatult uhke kujundus. Varietee peamisest žanrist on saanud revüü - sordiarvustus.
1880. aastatel ilmusid sellised kuulsad kabaree varieteesid nagu "Must kass" ja "Foley Bergere". Lisaks uhkusele eristas nende etteasteid liigne sentimentaalsus ja rõvedad naljad.
Varieteeteatrid jõudsid haripunkti 1920. – 1930. Sellised andekad lauljad nagu Maurice Chevalier ja Josephine Baker hakkasid esinema kuulsas Pariisi kabaree-varietees Moulin Rouge ja Apollo. Neil õnnestus ühendada vokaal- ja näitlemisoskus.
Samal ajal muutusid estraaditeatrid suurejoonelise poptantsu virtuoosse tehnika koolkonnaks, mis ilmus operetis ja millest hiljem sai muusikali üks väljendusvahendeid.
Sordikunst Venemaal
Venemaal ilmusid 19. sajandi keskpaigas divertissement-programmid, mis sisaldasid salme, tantse ja kergemeelseid laule, mida võib pidada varietee eelkäijateks ning mida näidati kohvikutes ja restoranides.
Venemaa estraaditeatrid hakkasid aktiivselt arenema hõbeajal. Sel ajal olid avatud arvukad kunstipubid, restoranid, kabareed ja miniatuurteatrid. Moskvas ilmusid kuulsad restoranid "Akvaarium" ja "Ermitaaž", miniatuuride "Nahkhiir" ja "Kõverpeegel" teatrid; Peterburis - "Theatre-Buff", kabaree "Halt Comedians", kohvik "hulkuv koer". Nad korraldasid paroodia- ja estraadietendusi, luuleõhtuid ja nukuetendusi. Varieteeesteetika üks silmapaistvamaid esindajaid oli silmapaistev vene näitleja ja laulja Alexander Vertinsky, kes esines Pierroti varjus.
1920. aastatel lakkas estraadi üks põhielementidest kohustuslikuna olemine - lauad lava ees, mis lähendasid teatrit ja restorani.
Viimastel aastakümnetel on varieteeesteetika kogenud uut hiilgeaega. Tõsi, piirid mõistete „kabaree“, „varietee“, „revüü“, „burlesk“ja „muusikasaal“vahel on nüüdseks kadunud.
