Ühiskond, muidu ühiskond, on keeruline struktuur, millel on kõrge iseseisvus. Sellest mõistest on kitsas ja lai arusaam. Mis tahes lähenemisviisi korral on ühiskond väga organiseeritud struktuur.
Erinevad lähenemised ühiskonna mõiste määratlemiseks
Tasub öelda, et kaasaegsel teadusel on ühiskonna määratlemise osas mitu seisukohta. Selle sõna kitsamas tähenduses mõistetakse ühiskonda kui inimrühma, mis eksisteerib teatud ajaperioodil kindlas kohas. Reeglina ühendavad sellise grupi inimesi mingid huvid, vaated jne.
Iga ühiskond koosneb elementidest, mis suhtlevad omavahel. Ühiskonda kitsast vaatepunktist lähtudes tunnustatakse iga inimest, kes on selle osa, elemendina. Lisaks on vaade ühiskonnale selle sõna kitsas tähenduses nagu inimkonna teatud arenguetapil, samuti konkreetsele riigile.
Ühiskond kui isemajandav struktuur jaguneb neljaks alamsüsteemiks ehk sfääriks: majanduslikuks, sotsiaalseks, poliitiliseks, vaimseks. See viitab ühiskonna mõistmisele nii laias kui kitsamas tähenduses.
Kuidas ühiskond on korraldatud
On huvitav, et ühiskond selle sõna kitsamas tähenduses on nii sotsioloogia kui ka sotsiaalfilosoofia uurimisobjekt. Sotsioloogia tegeleb ühiskonna kui tervikliku struktuuriga. Sotsiaalteadused, nagu eetika, politoloogia jt, käsitlevad ühiskonda erinevate aspektide vaatenurgast.
Ühiskond tema kui ühiste huvidega ühendatud inimrühma mõistmisel ei põhine mitte ainult huvide kogukonnal, vaid ka tänu ise saadavatele hüvedele. Vastupidiselt ühiskonna mõistmisele selle sõna laiemas tähenduses kui loodusest eraldatud, kuid sellega tihedalt seotud materiaalse teadvuse vormina, on ühiskonnal kitsamas tähenduses tõeline autentsus.
Kui rääkida ühiskonna tekkimisest, siis esialgu tekkis see inimestest, keda ühendas ühine töö. See on lähedal ühiskonna mõistmisele selle kitsamas tähenduses. Iga ühiskonna eripära on dünaamilisus ja enesearengu võime. Samal ajal on oluline teada, et muutudes säilitab ühiskond arengu omadused.
Nii nagu ühiskond ei saa eksisteerida ilma seda moodustavate inimesteta, ei saa see toimida ka ilma koosseisus olevate sotsiaalsete institutsioonideta. See on perekond, kool, õpilane, töökollektiivid jne. Inimene kui ühiskonna peamine struktuurielement ei saa ilma ühiskonnata hakkama. Omakorda pole ühiskond oma arusaamade kohaselt võimeline ilma inimesteta toimima.
