Tänapäeval on võimatu ette kujutada kaasaegset maailma ilma riigi institutsioonita. See on poliitilise võimu korraldamise erivorm, millel on oma eripärad.
Osariigi tüübid
Riik on poliitilise tegevuse peamine subjekt, mis tagab ühiskonna juhtimise ning on ka korra ja stabiilsuse tagaja selles. Riiki võib vaadelda ka kui poliitiliste institutsioonide kogumit. See hõlmab valitsust, kohtusid, armeed jne.
Eraldage riigi sisemised ja välised funktsioonid. Sisemiste funktsioonide hulka kuuluvad:
- poliitiline (riigivõimu institutsioonide korra ja toimimise tagamine);
- majanduslik (majandussuhete reguleerimine riigis - turumehhanismide, arengustrateegiate jms määramine);
- sotsiaalne (tervishoiu-, haridus- ja kultuuriprogrammide rakendamine);
- ideoloogiline (ühiskonna väärtussüsteemi kujundamine).
Kõige olulisemate väliste funktsioonide hulgas nimetatakse kaitset (riigi julgeoleku tagamine), samuti riiklike huvide kaitsmise ja rahvusvahelise koostöö loomise funktsiooni.
Valitsemisvormi järgi on riigid heterogeensed, nende hulgas on monarhiaid (põhiseaduslikke ja absoluutseid) ja vabariike (presidendi parlamendi ja segakojad). Valitsemisvormi järgi saab eristada unitaarriike, föderatsioone ja konföderatsioone.
Riiki tajutakse sageli identse kontseptsioonina selliste tähenduste jaoks nagu riik, ühiskond, valitsus, kuigi see pole tõsi. Riik on kultuurigeograafiline mõiste, riik aga poliitiline. Ühiskond on laiem mõiste kui riik. Näiteks võime rääkida ühiskonnast globaalsel skaalal, samas kui riigid on lokaliseeritud ja esindavad eraldi ühiskondi. Valitsus on vaid osa riigist, poliitilise võimu teostamise vahend.
Riigi atribuutideks on territoorium, elanikkond ja ka riigiaparaat. Riigi territooriumi piiravad piirid, mida jagab erinevate riikide suveräänsus. On võimatu ette kujutada riiki ilma elanikkonnata, mis koosneb selle subjektidest. Riigiaparaat tagab riigi toimimise ja arengu.
Riigi eripära
Riigil on oma iseloomulikud tunnused, millel pole analooge.
Esiteks on see territoriaalne võimu korraldus. Riigi jurisdiktsioon on piiratud just territoriaalsete piiridega.
Teine riigi märk on universaalsus, see toimib kogu ühiskonna (ja mitte üksikute rühmade) poolt ning laiendab võimu kogu oma territooriumile. Riigivõimul on avalik iseloom, s.t. tagab ühiste, mitte erahuvide ja -hüvede kaitse.
Riigil on "seadusliku vägivalla monopol" ja sellel on sunnitunnus. See võib seaduste jõustamiseks kasutada jõudu. Riigi sundimine on esmatähtis ja prioriteetne õigus sundida teisi subjekte antud riigis.
Riigivõim on ka suveräänne. Tal on märk kõigi riigi asutuste ja organisatsioonide suhtes ülimuslikkusest ning riikidevahelistes suhetes iseseisvusest.
Riik koondab peamised jõuallikad oma võimude (majanduslike, sotsiaalsete jne) teostamiseks. Sellel on ainuõigus elanikelt makse koguda ja raha välja anda.
Lõpuks on riigil oma sümbolid (vapp, lipp, hümn) ja organisatsioonilised dokumendid (doktriin, põhiseadus, seadusandlus).
