Alates paganlikest aegadest on Maslenitsat peetud rahva seas üheks kõige lõbusamaks ja armsamaks pühaks. Isegi õigeusu kirik ei suutnud selle paganliku pidustusega midagi peale hakata, vaid suutis oma tähistamise kindla kuupäeva tühistada.
Maslenitsa tähistamise iidsed traditsioonid
Vanasti tähistas Maslenitsa kevadise pööripäeva päeval (24. – 25. Märts), tähistades rahvusliku põllumajanduskalendri ühe etapi algust. See langes kokku ka kõige iidsemate paganlike koomikutega - puhkus karu ärkamise pärast talveunest.
Maslenitsa pidu kestis nädala, mille iga päev sai oma nime. Shrovetide "kohtumine" toimus esmaspäeval. Sel päeval kutsusid nad teda karikakra otsa ronides ja panid talle erinevaid koomilisi nimesid. On rahvapärimus, mis räägib, kuidas rõõmsameelne Maslenitsa esmakordselt külas ilmus.
Ühel päeval läks mees metsa küttepuude järele ja nägi seal õhukest tüdrukut lumehangede taga peidus. Ta kutsus ta endaga külla - inimeste lõbustamiseks. Tüdruk tuli talle järele, kuid muutus teest pahuraks, vallatute silmadega punetavaks naiseks. Temast sai Shrovetide kehastus.
Maslenitsa nädal
Teisipäeva nimetati "flirtiks". Sel päeval algasid kõikjal naljakad laupäevamängud. Püstitati lumelinnad, mis sümboliseerivad kurja talve varjupaika. Tüdrukute jaoks olid kõikjale paigaldatud kiiged. Kolmapäeval hakkasid nad pidutsema rohkete Maslenitsa maiustustega ja seetõttu nimetati seda "gurmaaniks". Kõige laiem meelelahutus langes neljapäeval. Seda päeva nimetati "neljaks käimiseks". Reedel käisid väimehed oma ämma juures ja seetõttu kutsuti teda “ämmaõhtuks”. Laupäev - "õemehe koosviibimised": tütred kutsusid õemehe külla. Lisaks hävitati laupäeval lumelinnad. Koomilises lahingus osalejad jagati 2 meeskonda: üks piiras linna, teine kaitses seda. Lahing lõppes linna täieliku hävitamisega.
Laupäevase nädala põhipäev oli aga pühapäev, mis kandis mitmeid nimesid, sealhulgas "Shrovetide" ja "Andestuspäev". Tundus, et inimesed alustasid uut elu ja püüdsid üksteiselt kõigi vanade kaebuste eest andestust paluda. Vestlus lõppes suudluste ja madala kummardusega. Viimase päeva keskne sündmus oli hüvastijätt Maslenitsaga. Selleks tehti õlgedest ja kaltsudest eelnevalt topis, riietati vanadesse naisteriietesse, anti kätte pannkook või pann, mis kanti pidulikult kogu küla läbi. Väljaspool küla hirmupeletaja kas põletati tulel või uppus jääauku või rebis lahti ja puistas õlgi üle põldude.
Laupäevakirjand kirjanduses ja kunstis
Lemmik rahvapüha kajastub vene kirjanduse ja kunsti teostes. Maslenitsa tähistamise stseen on Ostrovski kevadise muinasjutu "Lumeenija" alguses, värvikas puhkuse kirjeldus sisaldub Šmelevi romaanis "Issanda suvi". Maslenitsa muusikalist kuvandit esitatakse Tšaikovski aastaaegades, Rimski-Korsakovi lumetüdrukus ja Stravinski Petrushka balletis. Matkaraja mänge ja uisutamist näeb Kustodjevi ja Surikovi maalidel.
