Ta tahtis rikkaks saada, kuid katse kohtuda Prantsusmaa keisriga lõppes meie kangelase jaoks haiglas. Seal ta ravi ei saanud, kuid osutas abi kõigile abivajajatele.
Sõda muudab inimeste elus palju. See on kuri, kuid just see paneb inimest surmale vastu seismaks näitama oma parimaid omadusi. Mõne ülla teo kogemus muutub elulooraamatus vaid ebatavaliseks episoodiks, kuid Henri Dunanti jaoks on see muutunud elumärgiks.
Lapsepõlv
1828. aasta mais sai Genfi kaupmees Jean-Jacques Dunant isaks. Poja nimeks sai Henri ja vanem lootis oma äri talle edasi anda. Ta ise suutis saavutada lisaks materiaalsele heaolule ka kaasmaalaste seas suure austuse - hr Dunant oli linnavolikogu liige. Ema poolel olid poisil ka kuulsad sugulased. Tema onu Jean-Daniel Colladon oli teadlane ja sai avastuste eest Prantsuse Teaduste Akadeemialt auhinna.
Poiss kasvatati katoliikluse vaimus, püüdes kõigepealt sisendada kõrgeid moraalinorme ja alles seejärel õpetada kaupmehe käsitööd. Nädalavahetustel saatis ta vanemat pereliiget haigla- ja varjupaigakülastustele. Seal jagasid külalised kõrgseltskonnast vaestele kingitusi.
Noored
Kodunduse kõiki nõtkeid on võimatu seletada, sest niipea, kui Henri sai 18-aastaseks, saadeti ta seda tarkust kõrgkooli õppima. Usin õpilane sai hariduse ega unustanud, mida vanemad talle õpetasid. Nädalavahetustel ostis ta oma raha eest vaestele tagasihoidlikke kingitusi ja käis heategevusasutustes. Sageli külastas noormees kohaliku vangla kinnipeetavaid. Ta viis nendega hinge päästvaid vestlusi ja kutsus neid üles pärast vabastamist vana üles võtma.
Meie kangelase esimene töökoht oli pank. Isa soovis, et poeg õpiks olema iseseisev, seetõttu põhimõtteliselt ei kutsunud ta teda Genfisse appi. Kui noormees avaldas soovi reisida, oli Dunant vanem rõõmus. Peagi leiti Henrile huvitav töökoht Sitsiilias müügiesindajana.
Pika rubla tagaajamine
Fidget ei viibinud saarel kaua. Niipea kui talle pakuti tööd Aafrikas, oli ta kohe nõus. Salapärane manner meelitas teda võimalusega ühendada karjäär ja seiklus. Alates 1854. aastast reisis Henri Dunant ja sõlmis lepingud.
Julgel ärimehel see õnnestus ja paar aastat hiljem lõi ta oma finants- ja tööstusettevõtte. Tööstusliku Šveitsi põliselanik oli üllatunud, kui halvasti on arenenud Põhja-Aafrika avarused. 1859. aastal oli Henri Dunantil õnne avastada Alžeerias mineraale ja koht suure farmi rajamiseks. Ta esitas kohalike ametivõimude esindajatele avalduse paljutõotava maa rentimiseks, kuid keelduti. Riik oli Prantsusmaa koloonia ja noorele ärimehele öeldi, et sellised küsimused lahendati ainult Pariisis.
Õudne tutvus
Henri Dunanti vihastas Alžeeria kuberneride selgrootus. Ta otsustas kohtuda keiser Napoleon III-ga ise. Autokraati polnud keeruline leida - ta oli just lahkunud imetlemast operatsioonide teatrit Itaalias, kus Prantsusmaa ja Sardiinia kuningriik võitlesid Austria-Ungari impeeriumiga. Ärimees sai teada, et Solferino all käivad lahingud, ja suundus sinna.
See, mida meie kangelane paika saabudes nägi, pani ta reisi eesmärgi unustama. Lahing oli just vaibunud ja väli oli täis inimeste laipu. Haavatud lebasid surnute kõrval ja hüüdsid asjatult abi. Henri Dunant ei suutnud nende kannatusi ükskõikselt jälgida, ta kohustus õnnetu päästma. Ta palus kõigil oma tuttavatel teostada oma panus hea eesmärgi saavutamiseks, organiseeris lähimas külas haigla ja värbas selle töötajateks kohalikke elanikke ning töötas ise korrakaitsjana. Meie kangelane unustas lihtsalt oma reisi eesmärgi.
Õilis ettevõtmine
Niipea kui kõik haavatud sõdurid esmaabi said, lahkus Dunant Šveitsi. Seal kirjutas ta võimalikult lühikese ajaga raamatu "Meenutusi Sollferino lahingust" ja avaldas selle. Dunant ei kavatsenud peatuda ainult loovusel. Kuna poliitikud olid tema kõnedele kurdid, pöördus Henri kolleegide poole. Paljud jõukad mehed annetasid haiglate korraldamiseks.
1863. aastal suutis meeletu humanist kutsuda Genfis kokku rahvusvahelise konverentsi, kus arutati sõjaliste konfliktide ohvritele abi osutamise probleemi. Kohtumise tulemusena loodi Rahvusvaheline Punase Risti komitee. Isamaaline Dunant pakkus välja selle embleemi, muutes oma Isamaa lipu värve, kuid jättis selle sümboolika.
Õudne lõpp
Nüüdsest pidas Dunant endisi äripartnereid ainult potentsiaalseteks patroonideks, ta loobus oma ärist juba ammu, olles kulutanud kõik haiglate ja lastekodude korraldamisele. Ka meie kangelase isiklik elu ei õnnestunud - tal polnud naist ega lapsi. Peagi jäi Henri ilma elatuseta. Igal hommikul toonis ta tunkki oma mantli kulunud varrukatele, kriiditas ainsa särgi krae ja läks nende juurde, kes Punast Risti rahaliselt toetada said. Enda kaudu kulutatud sissemaksetest ei kulutanud ta sentigi oma vajadusteks.
1890. aastal märkas külaõpetaja Haydeni küla äärelinnas kummalist tossu. Ta tundis ta ära kui Henri Dunant. Õnnetu mehe suudeti majutada almuse majja, kus ta 1910. aastal suri.
