Sümfooniaorkester esitab akadeemilist muusikat. See koosneb suurest muusikute rühmast. Orkestris on mitu põhilist pillirühma - keelpillid, puhkpillid ja löökriistad.
Keelpillid
Keelpillidele on määratud meloodilise printsiibi kandjate roll. Seda rühma esindavad viiulid, vioolad, tšellod, kontrabass. Keelpilli mängivad muusikud moodustavad umbes 2/3 bändist.
Selle rühma kõige virtuoossem pill on viiul. Teda eristab õrn laulutämber, tänu millele mängib ta sageli peamist meloodiat. Vioola on välimuselt sarnane viiuliga, kuid selle suurus on suurem ja summutatud. Tšellol on madalam, pehmem ja sametine heli, kontrabass on keelpillidest kõige madalam ja ümisev.
Puhkpillid
Neid tööriistu saab jagada puiduks ja vaseks. Esimeste hulka kuuluvad flöödid, oboed, fagottid ja klarnetid. Sageli antakse neile sõltumatuid parteid. Flöödil on helisev ja samal ajal külm heli. Oboes on see meloodilisem, soe ja täidlane. Klarnetit eristatakse mitmesuguste tämbritega ja fagotti paksu, kerge kähedusega. Puupuhujaid eristavad rikkalikud toonid, suur tugevus ja heli kompaktsus. Neid kasutatakse lüürilistes episoodides laialdaselt.
Vaskpillide hulka kuuluvad trompetid, tromboonid, sarved ja tuubad. Need võimaldavad tuua orkestri helisse erksaid värve ja väge, rikastades selle dünaamilisi võimeid. Lisaks toimib see rühm bassitugena. Trompetil on üsna kõlav kõla. See on täiesti kuuldav ka teiste pillide seas. Prantsuse sarvel on pehmem tämber. Selle abiga saate edastada kurba või pühalikku tegelast. Lisaks trompetitele aitavad muusikapala draamat rõhutada tromboonid. Trompetitel on vaskpillide rühma madalaim tämber.
Trummid
Orkestri rütmifunktsiooni täidavad trummid. Nende abiga luuakse suurepärane heli-müra taust, mis toob heli erilise maitse ja annab väljendusrikkuse. Löökriistad on jagatud kahte tüüpi: müra ja helilised. Esimesse rühma kuuluvad suured ja lõksud, trummid, marakad, kõristid, kastanetid, teise - ksülofon, kellad, timpanid, taldrikud, kolmnurk.
Lisaks põhilistele on ka instrumente, mida paljud heliloojad mõnikord orkestrisse kaasavad. Need on klaver, orel, saksofon ja teised. Eriti sageli eelistatakse harfi, mida eristab peen läbipaistev tämber. Selle abiga omandab töö maagilise maitse.
