Mõisted "koalitsioon" ja "opositsioon" on omased inimtegevuse poliitilisele sfäärile. Need määravad inimeste ühtekuuluvuse, kogukonna, samas pole nad sugugi sünonüümid.
Koalitsioon
Koalitsioon on mitme isiku või isikute rühma vabatahtlik ühendus, mida võivad seatud eesmärgi saavutamiseks esindada erakonnad või riigid.
Koalitsioon erineb teist tüüpi rühmitustest selle poolest, et iga selle liige saab ajada oma asju, mis ei ole seotud koalitsiooni eesmärkidega. Iga koalitsiooni liige on sõltumatu. Pärast püstitatud eesmärgi saavutamist võib koalitsiooniliit oma tegevuse lõpetada.
Üks näide koalitsiooniliidust riigi tasandil on sõjaline ühendus, s.t. mitme riigi sõjaväe ühendamine ühe vaenlase vastu. Üks kuulsamaid koalitsiooniliite maailmas on Hitleri-vastane koalitsioon, mis moodustati sõja-aastatel 1941-1945.
Riikides, kus on palju parteisid, on partei koalitsioon. See võib olla parlamendi ja eelvalimine. Esimene tüüp luuakse siis, kui ühelgi erakonnal pole parlamendikohtade enamust. Teist tüüpi leidub riikides, kus hääletusperioodil on protsentuaalne barjäär: nende huvide esindamiseks valimistel valitakse juht mitme partei hulgast.
Opositsioon
Opositsioon poliitilises keskkonnas on parteide, organisatsioonide ühendus, mis on vastu konkreetse riigi valitsuskursile.
Opositsioon võib mängida teatud rolli erinevates riiklikes valitsemissüsteemides, esitades alternatiivseid võimalusi ühiskonna ja riikluse arendamiseks, pakkudes oma kodanikele valikut.
Totalitaarse režiimiga riikides on opositsiooniliitude tekkimise võimalus välistatud. Autoritaarse režiimi ajal tagakiusatakse opositsioonistruktuure, pidades silmas ohtu võimule.
Demokraatliku režiimi ajal on opositsioon hädavajalik abi võimuparteide rotatsioonis. Demokraatliku tüüpi opositsioon on üks kuulsamaid. Seda leidub paljudes maailma riikides. Opositsiooniparteid püüavad ühiskonda muuta demokraatlikumaks ning seetõttu väljendatakse vastuväiteid ja mittenõustumist praeguse valitsuse otsustega kolmes vormis:
- poliitiline ilming, - vägivallatu protest,
- vägivaldne protest valitsuse kukutamise näol.
Opositsioonijõud on reeglina konsolideeritud ja stabiilsed, need võivad erineda lojaalsusest süsteemile ja võimule, kuid vastasseisu korral ühinevad nad hõlpsalt teiste opositsioonigruppidega.
