Steffi Graf on Saksamaa tennisist. Mitmekordne maailmameister, naiste tenniseliidu turniiri võitja tuli Soulis olümpiamängude kuldmedaliks üksikmängus, pronks - paarismängus. Kuuekordne French Openi tennisevõitja on võitnud arvukalt Wimbledoni võite.
Terve kümnendi oli Stefanie Maria Grafil maailma parima reketi tiitel. Ta on ainus, kes suutis võita “Kuldse Suure Slämmi” 4 tüüpi ülekandes ja saada seitsmekordseks kullavõitjaks maailmameistrivõistlustel.
Tähtede algus
Tulevase kuulsuse elulugu sai alguse 1969. aastal. Laps sündis 14. juulil Mannheimis. Isa Peter Graf tegeles autode müügiga ja oli kindlustusandja, maja eest vastutas ema Heidi Schalk. Varsti sündis perre veel üks laps, tulevase kuulsuse Michaeli vend. Minu isa mängis suurepärast jalgpalli, oli kiindunud poksi harrastama. Ta oli ka kvalifitseeritud tennisetreener.
Beebi pöördus kohtusse 3-aastaselt. Kohe avaldus võime. Teda koolitanud isa sai kiiresti aru, et tema tütrel on suurepärased väljavaated. Stefania käis spordikoolis. 9-aastaselt ennustas rahvusmeeskonna treener pärast konsulteerimist noorele tennisistile helget tulevikku. Ta kuulutas tema kuulsust Euroopa kolme tugevama sportlase hulka, kuid vanem püüdis teha oma tütart parimaks.
Neiu tuli juunioride seas maailmameistriks kell 12. Kolmeteistaastane Steffi pääses spordiajaloo noorimate profitennisistide nimekirja. Alates 14. aastast alustas Graf individuaalõpet. Kõik teismelise jõupingutused olid suunatud tennisele.
Debütant osales täiskasvanute mängijate võistlustel kell 18. Ta alistas kõik professionaalsed ja kogenumad rivaalid.
Steffi näidendit eristas karm ja samas esteetiline viis. 1986. aastal õnnestus Grafil esimest korda võita maailma parim reket. Martina Navratilova ei teadnud kaotust, tal polnud spordimaailmas võrdset. Kuid 1987. aastal sai Graf seitsmest kohtumisest järjest esimesena. 45 kohtumises võitis ta, saades noorimaks võidukas Roland Garroseks. Samal perioodil võideti maailmameistri tiitel. Kiire tõusu katkestas aga kaotus Wimbledonis.
Karjääri lõpuleviimine
Kuni 1990. aastani domineeris tenniseolümpos Graf. Siis tõrjusid teda kõrvale Gabriela Sabatini ja Monica Seles. Sellistele rivaalidele oli üha raskem vastu panna. Steffi hoidis turniiride ja võistluste kulla arvu arvestust maailmaturniiril kuni 2008. aastani. 377 nädalat püsis ta professionaalse reitingu tipus. See näitaja tunnistati parimaks nii naiste kui ka meeste seas.
Vastasseis Monica Selesega algas aastal 1989. Jugoslaavia spordinaisest on saanud vääriline rivaal. Mitu korda õnnestus tal Grafi võita. Tema karjääri jätkamise takistas psühholoogiline trauma 1993. aastal. 1996. aastal kuulus Steffi kõige lootustandvamateks olümpiakullaks, kes valmistus osalema mängudel Atlantas. Treening tuli vigastuse tõttu katkestada.
Pärast mitmeid tagasilööke diagnoosisid arstid liigeseprobleeme. See ei takistanud Stefaniat 1999. aastal Roland Garrose turniiril esimeseks saamast ja Wimbledoni suure slämmi finaali jõudmast. Selles võitluses kaotas sihikindel sakslanna tõusvale tähele Lindsay Davenportile. Kuu aega hiljem teatas Graf oma sportlaskarjääri lõpetamisest. Ta lahkus professionaalsest tennisest.
Pärast Steffist lahkumist lõpetas ta koostöö kaubamärkidega Wilson ja Adidas. Ta ei jätkanud suhtlemist sponsoritega. Sportlane loobus perspektiivist saada treeneriks, ei andnud intervjuusid ega osalenud reklaamis.
Südameasjad
Enda jaoks leidis meister huvitavamaid loominguliike. 2004. aastal võeti ta Rahvusvahelisse Tennise Kuulsuste Halli.
Teel spordi kõrgustesse ei mõelnud neiu üldse oma isiklikule elule. Ajakirjanduses on korduvalt ilmunud teavet tennisisti Alexander Mronetsi ja Stefania Grafi vahel lahvatanud romantika kohta. Tütarlaps oli aga oskuste täiustamisest nii vaimustuses, et fännid said kiiresti aru, et teave pole asjakohane.
1992. aastal kohtus Stefi võistlusauto juhi Michael Bartelsiga. Noored hakkasid käima. Kuid tihedad treeninggraafikud takistasid seda suhet. Paar nägi teineteist mitte rohkem kui paar korda kuus ja ka siis ainult võistluste ja nendeks valmistumise vahel.
1999. aastal oli saatuslik kohtumine Andre Agassiga. Teda eristas spordimaailmas mitte vähem kiire ja särav start kui Steffil. Tutvus leidis aset ühel turniiril. Juba algusest peale tajusid ümbritsevad oma romantikat reklaamitrikina. Agassil õnnestus oma ennekuulmatuse poolest kuulsaks saada, Steffit, vastupidi, eristas tagasihoidlikkus.
Uued prioriteedid
Keegi ei arvanud, et suhe võib kasvada millekski enamaks. Pärast pulmi 2001. aastal said sportlastest mees ja naine. Peres sündis esimene laps, Jaden Jilli poeg. Ajakirjanduses hakati kohe arutama "staarebeebi" väljavaateid selles spordis, mille vanemad olid endale valinud. Kuid Stefi ja Andre keeldusid kõiki prognoose kommenteerimast, viidates asjaolule, et nende tuleviku valik on nende poisi, mitte ajakirjanike asi. 2003. aastal oli Jadenil õde Jazz Yele.
Vastandite vaheline liit osutus harmooniliseks. Intervjuus räägib Agassi oma abikaasast muutumatu helluse ja soojusega. Steffi on õnnelikult abielus. Pärast karjääri lõpetamist osales ta aktiivselt heategevuses. Meister ei lõpeta meistri ja turniiride külastamist.
Nüüd ilmub tennisist nende juurde külalisena. Krahv armastas kunsti. Eriti köidab teda impressionistide töö. Ta külastab sageli selliseid näitusi. Sportlane armastab muusikat kuulata, lugeda.
Prioriteetide hulgas oli abikaasa toetus. Steffi oli üks abikaasa heategevusvõistluste korraldajatest, aidates tal oma äri ajada ja projekte ellu viia.
Tšempioni fännid on loonud tema iidolile pühendatud Twitteri kogukonna. Steffi ise ei hoia sotsiaalvõrgustikes lehti.
