Sylvia Christelle alustas oma karjääri modellina, kuid maailmakuulsaks tegi ta peaosa provokatiivses filmis Emmanuelle (1974). Langevate aastate jooksul ei suutnud 70ndate filmide erootikatäht kunagi vastata oma elu põhiküsimusele: mis sai temast see roll, kas õnn või needus?
Lapsepõlv ja noorus
Vastupidiselt levinud arvamusele pole Sylvia Christel sugugi prantslane. Ta sündis 28. septembril 1952 Hollandi väikelinnas Utrechtis. Sylvia vanematele kuulus hotell, nad pühendasid kogu oma aja tööle ja vaevalt kunagi oma lapsi kasvatasid. Tüdruk oli vaid üheksa-aastane, kui hotelli administraator teda peaaegu vägistas, mis jättis jälje lapse habrasse psüühikasse. Sylvia muutus kontrollimatuks, võimeline igasugusteks asjadeks.
Sylvia saadeti katoliku internaatkooli, kuid nad ei suutnud seal tema keerukat iseloomu parandada. Mitu aastat hiljem, pärast vanemate lahutust, mõistis ta lõpuks, et kedagi pole vaja, ja otsustas kindlalt kuulsaks saada - iga hinna eest. Alustuseks otsustas Sylvia osaleda iludusvõistlustel ja võitis peagi Miss Hollandi televisiooni ja Miss Euroopa televisiooni tiitlid.
Loominguline karjäär
Sylvia Christel mängis oma esimesi filmirolle 1973. aastal. Ja aasta hiljem kutsus ta peaossa debütant režissöör Just Jacquin. Kõik näitlejannad, kelle poole ta pärast stsenaariumi lugemist pöördus, keeldusid kindlalt. Sylvia nõustus. Tõsi, enne iga kaamera sisselülitamist jõi ta klaasi šampust, et selgesõnalistes stseenides lõdvestunum välja näha, ning erilistel puhkudel pidi ta isegi marihuaanat suitsetama.
Algul keelati film liiga avameelsena, kuid pärast valitseva eliidi vahetust vabastati "Emmanuel" siiski. Kriitikud purustasid filmi puruks, kuid publik, vastupidi, oli sellest rõõmus, rivistudes kinoteele ette kilomeetriste ridadena. Sylvia Christelist sai üleöö superstaar. Edujoovastuses ei saanud ta kohe aru, et temast on saanud ühe ainsa rolli pantvang. Seejärel mängis Sylvia filmi "Emmanuel" arvukates järgedes, selle filmisarja skandaalne kuulsus sumbus alles 90ndatel ja kõik muud näitlejanna rollid tuhmusid selle taustal. Sylvia tunnistas oma mälestustes: „Roll, millest unistasin, nagu hüppelaud, sidus mind igaveseks. Mu keha on muutunud olulisemaks kui minu sõnad. Minust sai tummfilmide näitleja, kellelt võeti lahti kõik, mis moodustab individuaalsuse."
Isiklik elu
Näitlejanna esimene abikaasa oli Belgiast pärit lastekirjanik Hugo Klaus. Nende poja Arthuri kasvatamisel ta peaaegu ei osalenud, kuna oli hõivatud filmimisega järgmises "Emmanuelis". Peagi esitas Hugo lahutuse, soovides oma naise arvukaid romaane enam taluda. Pärast lahkumist sukeldus näitlejanna pea ees ebasoodsatesse suhetesse, alkoholi ja narkootikumidesse.
Näitleja teine abikaasa Alan Turner võttis pärast pooleaastast abielu Hugo Klausi eeskujul. Kolmas abikaasa, Hollywoodi näitleja Ian McShane, peksis raseduse ajal Sylviat ja ta kaotas oma lapse. Tema järgmine abikaasa, režissöör Philippe Blo raiskas kõik säästud.
Sylvia armastajate seas on kõige tuntum Prantsusmaa president Valerie Giscard d'Estaing.
Näitleja nägi oma poega harva ja nad polnud kunagi lähedased. Alles 2003. aastal, kui arstid diagnoosisid Sylvial surmaga lõppenud diagnoosi, paranesid nende suhted veidi.
