Ühiskond on ajalooliselt arenev inimeste kogu, mida ühendavad erinevad suhted. Ühiskonna arengut ei saa õigeaegselt peatada.
Ühiskond ei ole ainult inimesed, vaid üksikisikud. Igaüks neist järgib oma huve, tal on oma arvamus ja ta püüab tema ees tekkivaid probleeme lahendada talle kõige mugavamal viisil. Inimeste või nende rühmade huvid põrkuvad pidevalt. Tekivad konfliktid, mis lahendatakse vastastikuste kokkulepete ja järeleandmistega. Seda nimetatakse konsensuseks. Inimesed, omavahel arutades ja suheldes, otsustavad, kuidas olla ja mida teha. Ajaloolises kontekstis toob see kaasa asjaolu, et ühiskond omandab ühtse liikumisvektori, mida ta järgib, võib-olla seda ise teadvustamata. See vektor muutub, kui mõni konkreetne isikute rühm usub, et üldine suund on vale. Mõnikord ilmuvad ühiskonda inimesed, kes suudavad oma karisma, teadmiste, oskuste abil inimesi juhtida. Üksikisiku roll ühiskonna arengus on sotsioloogias vaieldav punkt. Kuid ei saa unustada ka suurte antiikfilosoofide nagu Aristoteles ja Platon või sõjaväejuhtide, nagu Napoleon ja Aleksander Suur, nimesid. Need inimesed kehastasid ajastut, kuhu nad kuulusid. Instinktide tasandil püüab inimene oma keskkonda enda jaoks muuta, muutes selle mugavamaks ja eluks sobivaks. Arengu varajases staadiumis püüdis ühiskond lihtsalt ellu jääda, hankides endale toitu ja valmistades esimesed töövahendid. Tänapäeval ei kujuta inimkond end ette ilma arvutitehnoloogia ja mitmesuguste kaugedastuse edastamise meetoditeta, mida suurima mugavuse huvides pidevalt täiustatakse. Inimest ümbritsevad objektid määravad tema isiksuse ja mõtlemisvektori, nii et ta ei kasuta ainult objekte, mis on juba enne teda tehtud, vaid püüab neid veelgi paremaks muuta või uusi leiutada ja valmistada. Ühiskonna areng ei peatu kunagi seni, kuni iga inimene arendab ennast, laseb seda teha teistel inimestel ja püüab muuta elu enda ümber.
