Eluajal tegi Swifti nimi palju lärmi. Tema terava sulepea alt tulid välja voldikud, mis erutasid avalikku arvamust Inglismaal ja Iirimaal. Ta sai tõesti kuulsaks oma raamatuga, mis rääkis Gulliveri reisidest. Tavaliselt ei kirjutanud Swift oma esseele alla, kuid lugejad tundsid autori alati ära sädeleva stiili järgi.
Jonathan Swifti elulooraamatust
Tulevane satiirik ja avaliku elu tegelane sündis 30. novembril 1667 Iirimaal Dublinis. Alaealise kohtusekretäri Jonathani isa suri kaks kuud enne poja sündi. Ema jäi ilma elatuseta kahe lapsega süles. Muu hulgas sündis vastsündinud poiss väga valusalt ja kaasasündinud kõrvalekalletega.
Kuna ema ei suutnud Jonathani toetada ja tema eest hoolitseda, andis ema poisi üles kasvatada tema varalahkunud abikaasa vend Godwin Swiftile. Ta oli hästitoimiv advokaat. Jonathan lõpetas Iirimaa ühe mainekama kooli. Karmide koolireeglitega harjus ta aga pikka aega: ta pidi unustama vaese, kuid vaba endise elu.
14-aastaselt astus Swift Dublini ülikooli Trinity kolledžisse. Mõni aasta hiljem omandas ta bakalaureusekraadi ja püsiva vastumeelsuse teaduse vastu.
Swifti loominguline elulugu
Swift hakkas loovusega tegelema, kui ta oli sunnitud kolima Inglismaale. Tema jõukas onu läks katki. Iirimaal puhkes kodusõda. Jonathan pidi ise ära elama. Ema toel liitus ta sekretärina diplomaat William Temple'iga. Oma töö olemuse järgi oli Swiftil vabadus töötada tööandja rikkalikus raamatukogus.
Temple võttis sageli vastu Inglise ühiskonna eliidi esindajaid. Suhtlemine väljapaistvate avaliku elu tegelastega sillutas teed noore kirjaniku edaspidiseks kirjanduslikuks tegevuseks. Kirjandusse tuli Swift luuletaja ja lühiesseede autorina. Ta abistas Templit ka oma mälestuste kirjutamisel.
Aastal 1694 lõpetas Swift Oxfordis magistraadi, ordineeriti preestriks ja valis oma vaimse tegevuse paigaks väikese Iiri küla kiriku. Seejärel teenis ta Dublini Püha Patricku katedraalis. Samal ajal töötas preester kirevate poliitiliste voldikute loomise kallal.
Kirikuteenija kohustused tüdinesid Swiftist kiiresti. Ta lahkus Iirimaalt ja tuli veel kord Inglismaale. Siin lõi ta mitu luuletust ja kaks tähendamissõna: "Raamatute lahing" ja "Tünnijutt". Viimane tähendamissõna muutis autori rahva seas populaarseks. Tavalistele inimestele meeldis ta. Kuid see põhjustas kirikumeeste seas hukkamõistu, kuigi Swift ei mõelnud isegi usku kritiseerida.
Jonathan ei reklaaminud oma autorsust: tema oopused, tähendamissõnad ja luuletused avaldati anonüümselt. Kirjanik järgis seda harjumust ka edaspidi. Kuid kõik teadsid, kellele need eredad satiirilised teosed kuuluvad.
Satiiriku ande õitseng
Swifti loometegevuse haripunkt saabus 18. sajandi teisel kümnendil. Pärast Püha Patricku katedraali dekaaniks saamist saavutas Jonathan rahalise iseseisvuse ja sai nüüd turvaliselt kirjanduslike kogemustega tegeleda. Tema artiklid ja voldikud said õiglase viha väljenduseks ühiskonnas valitsenud ebaõigluse vastu. Swift ei kartnud enam religiooni ja võimu kritiseerida. Kirjaniku loomingu üheks keskseks teemaks oli kodumaa Iirimaa autonoomia probleem, mis oigas Inglise ikke all.
Pärast tuhandetes eksemplarides ilmunud riide valmistaja kirjade avaldamist omandas selle tundmatu autor üleriigilise austuse. Tema töö kutsus üles ignoreerima Inglise seadusi, mitte kasutama inglise raha ja keelduma naaberriigis Inglismaal toodetud kaupade ostmisest. Võimud on lubanud tasu kõigile, kes osutavad ennekuulmatute märkmete loojale.
Kõik katsed kirjade autori leidmiseks pole aga kuhugi viinud. Selle tulemusena pidi Inglismaa tegema Iirimaale majanduslikke järeleandmisi. Pärast seda riputati kogu mässava riigi pealinn Swifti portreedega. Tema nimi oli samal tasemel teiste rahvuskangelastega.
Kirjaniku paljudest voldikutest on kõige kuulsamad:
- "Ettepanek inglise keele parandamiseks, täiustamiseks ja konsolideerimiseks";
- "Diskursus ristiusu hävitamise ebamugavuste kohta Inglismaal";
- "Tagasihoidlik ettepanek."
18. sajandi 20. aastate alguses hakkas Jonathan tegelema oma kuulsa romaaniga Gulliveri seiklustest. Tsükli kahes esimeses loos naeruvääristab autor satiiriliselt oma kaasaegse ühiskonna ebatäiuslikkust ja selle pahesid. Need raamatud ilmusid 1726. aastal. Kaks aastat hiljem avaldati Gulliveri kohta käivate lugude jätk.
Autori poolt lugejatega jagatud "imede" hulka kuulusid:
- kääbus;
- hiiglased;
- mõistlikud hobused;
- surematud inimesed;
- lendav saar.
Swifti kirjutamise edu oli uskumatu. Aastate jooksul hakati laevaarsti Gulliveri seiklusi pidama maailmakirjanduse klassikaks. Swifti tetraloogiat filmiti hilisemal ajal rohkem kui üks kord.
Jonathan Swifti isiklik elu
Teadlased peavad Swifti suhet naistega kummaliseks. Teda sidusid tihedad sidemed kahe tüdrukuga, keda kutsuti sama nimega - Ester.
Kui Jonathan töötas veel Temple'is sekretärina, kohtus ta ühe neiu tütrega. Tüdruk oli kaheksa-aastane, tema nimi oli Esther Johnson. Jonathan eelistas teda Stellaks kutsuda. Viieteistkümneaastane vahe ei muutunud sõbralike suhete takistuseks. Swift õpetas tüdrukule usinalt teadusi. Seejärel, kui Esther kasvas, tekkisid nende vahel romantilised tunded.
Kui tüdruku ema suri, tuli Esther Iirimaale ja asus elama Swifti majja. Tema ümber oli ta ainult tema õpilane. Teadlased oletavad, et Swift ja Esther Johnson olid abielus. Kuid seda ei kinnita dokumendid.
On tõendeid Swifti suhetest teise tüdrukuga. Tema nimi oli Esther Vanhomry. Kirjaniku kerge käega sai ta nime Vanessa. Swift pühendas talle palju lüürilisi kirju. Tüdruk suri 1723. aastal tuberkuloosi. Mõni aasta hiljem lahkus ka Esther Johnson.
Jonathan võttis mõlemad kaotused kõvasti. Tema armastatud naiste kaotus mõjutas nii kirjaniku füüsilist kui vaimset tervist. Mitu aastat enne surma hakkas Swift vaevlema vaimuhaiguste all. Ärritusega kaasnes halb tuju ja "valdav lein", kuna kirjanik ise väljendas seda kirjades sõpradele.
1742. aastal tabas Swifti insult. Pärast seda ei saanud ta ennast liigutada. Ta kaotas oma kõne. Kirjanik lahkus siit ilmast 19. oktoobril 1745 kodumaal.
Satiirik valmistus oma tulevaseks surmaks juba 1731. aastal. Ta kirjutas selliseks puhuks luuletuse. Selles teoses tõi Swift selgelt välja oma elu kreedo: ravida inimeste pahed julma naeruga.
