Dan Henderson on pensionil olnud Ameerika MMA võitleja. Tema saavutuste hulgas on Pride FC edutamise meistritiitlid kahes kaalukategoorias korraga (poolkaalus ja keskmises). Tagatipuks tuli temast 2011. aastal Strikeforce MMA kerge raskekaalu meister.
Olümpiamängudel osalemine ja esimesed võidud MMA turniiridel
Dan Henderson sündis 24. augustil 1970 Downey's Californias. Aastatel 1992 ja 1996 reisis ta koos Ameerika Ühendriikide kreeka-rooma maadlusmeeskonnaga suveolümpiamängudele, kuid ei suutnud võita ühtegi medalit.
1997. aastal sai Dan segavõitluskunstide (MMA) võitlejaks ja võistles selles ametis Brasiilia lahtistel. Selle meistrivõistluste raames demonstreeris Dan hiilgavat tööd kohapeal ja seisupositsioonil ning alistas kõik oma vastased.
Aasta hiljem, 1998, esines Henderson UFC 17-l, mis on üks varasemaid UFC-i kampaaniaid. Ühe õhtu jooksul alistas ta Allan Goesi ja Carlos Newtoni, pälvides nii saalis fännide kui ka vaatajate kaastunnet. Huvitaval kombel murdis Newton ühe löögiga Hendersoni lõualuu, kuid ta jätkas võitlust ning lõpuks tunnistasid kohtunikud teda kõige tugevamaks.
Kolmas Menditurniir Hendersoni eluloos oli Rings: King of Kingsi turniir 1999, mis toimus Jaapani linnades Tokyos ja Osakas. Siin võitles võidu nimel 32 võitlejat, nende seas ka MMA maailma üsna kuulsad tegelased (näiteks Gilbert Ivel ja Antonio Nogueira). Kuid ükski neist ei suutnud Hendersoni peatada - ta võitis kõik 5 oma võitlust ja sai meistrivöö õigusjärgseks omanikuks.
Sportlase karjäär aastatel 2000–2009
Aastal 2000 alustas Henderson esinemist MMA edendamise uhkusega võitlemise meistrivõistluste egiidi all. Just Pride FC-ga koostöös alistas ta sellised võitlejad nagu Murilo Rua, Renato Sobral, Wanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. Ja tal õnnestus selle edutamise meistriks tulla kaks korda: 2005. aastal keskmiselt (kuni 83 kilogrammi) ja 2007. aastal poolkaalus (kuni 73 kilogrammi).
2007. aasta sügisel sõlmis Henderson lepingu UFC-ga. UFC 75-l läks ta vastamisi Quinton Jacksoniga. Võitlus oli visa, võitlus kestis kõik viis ringi. Kuid selle tulemusena otsustasid kohtunikud ühehäälselt, et Jackson on ikkagi tugevam. Kuni 2009. aasta lõpuni oli Hendersonil UFC-s veel neli mängu - üks kaotas ja kolm võitis.
Dan Henderson Strikeforce'is
2010. aastal sai Henderson võitlejaks sellise MMA organisatsiooni jaoks nagu Strikeforce. Ja juba järgmisel aastal saavutas ta siin kergekaalu meistrivöö (ja tol ajal oli ta juba üle neljakümne). Pärast sellist edu lisas autoriteetne portaal Sherdog ta oma parimate MMA võitlejate TOP-10 hulka.
Üks Hendersoni eredamaid võitlusi Strikeforse'is on võitlus Fedor Emelianenko vastu, mis toimus 2011. aasta juulis. See oli muide ameeriklase debüüt raskekaalus. Nagu teate, lõppes see võitlus Venemaalt pärit sportlase õnnetu kaotusega. Esimeses voorus saatis Henderson Emelianenko võimsa ülalõikega teadvusetuks, mille järel kohtunik katkestas võitluse.
Võitleja uus naasmine kaheksanurka
Siis hakkas Henderson uuesti mängima UFC-s (see tulenes eelkõige asjaolust, et Strikeforce kui organisatsioon lakkas olemast). Veel viis aastat sisenes võitleja stabiilselt kaheksanurka, kuid sel perioodil oli tal rohkem kaotusi kui võite.
Hendersoni viimane võitlus toimus 8. oktoobril 2016 UFC 204. See oli keskkaalu tiitlivõistlus (Henderson oli väljakutsuja). Tema rivaal oli sel juhul Michael Bisping. Lahingus oli episoode, kui Henderson domineeris ja tekitas oma kolleegile tõsist kahju. Kuid selle tulemusena kuulutasid kohtunikud ikkagi Bispingi võitjaks. Pärast seda teatas Henderson MMA-st lahkumisest.
Kokku pidas Henderson 47 professionaalset võitluskunstide segavõitlust ja võitis neist 32.
Hendersoni perekond
2009. aastal kohtus Henderson Los Angeleses oma tulevase naise Rachel Malteriga. Nende tutvus oli juhuslik: nad lihtsalt istusid samasse taksosse. Varem töötas Rachel modellifirma ja PR-direktorina reisifirmas ning juhtis ka oma äri.
Dani ja Rachelle pulmad toimusid 2014. aastal. Nüüd on nende peres kolm last - kaks tüdrukut ja üks poiss.
