William Clarke Gable oli 1930. aastatel Hollywoodi suurim näitleja. Ülemaailmse kuulsuse kogus ta tänu filmile "Tuulest läinud". Ta oli naispühak, tal oli palju abielusid, armukesi, kuid samal ajal ainult kaks last. Tema elu olid täis tõusud ja mõõnad, hellus ja küünilisus. William Gable on püsinud Hollywoodi kino südames igavesti.
Noored
William Clark Gable sündis 1. veebruaril 1901 USA-s Ohios Cadizi külas. Tema isa oli naftapuurija ja ema lihtne koduperenaine Saksamaalt. Ka Williamsi esivanemate hulgas ei olnud mitte ainult sakslasi, vaid ka belglasi. Kui Gable oli pool aastat vana, ristiti ta Ohios Dennisoni roomakatoliku kirikus. Tema ema suri kümne kuu vanusena, tõenäoliselt ajukasvaja tõttu, ehkki ametlik surma põhjus anti epilepsiahoogudena. Aprillis 1903 abiellus Gable isa teist korda, kuid uusi lapsi neil ei olnud. Kasuema armastas Williamit kogu südamest, hoolitses palju ja õpetas teda klaverimängu. Gable kasvas üles häbelik poiss, armastas koos isaga autosid remontida ja Shakespeare'i lugeda.
Aastal 1917, kui Gable keskkoolis käis, hakkas tema isa rahaliselt rabelema ja perekond oli sunnitud põllutööd proovima kolima Ohiosse Ravennasse. Vaatamata isa nõudmisele, et ta töötab farmis, läks Gable peagi tööle Firestone Tyre and Rubberi, mis on auto- ja põllumajandusrehvide ettevõte.
Karjäär
17-aastaselt sai Clark Gable inspiratsiooni näitlejaks saamisest pärast paradiisilinnu vaatamist, kuid tegelikult ei saanud ta seda enne alustada, kui oli 21-aastane ja pärinud natuke raha. Selles aitas teda ka mentor Josephine Dillon, kes tegi oma välimuse korda, õpetas rühti hoidma, maksis hammaste joondamise eest ja parandas kõneoskust.
Gable alustas oma karjääri teatrikinos "asjaajamise poisina", hakkas seejärel mängima kõrvalrolle ja liikus järk-järgult karjääriredelil. 1931. aastal sai Clark Gable esimese peaosa krimimelodraamas Free Soul, mis pälvis parima näitleja Oscari auhinna. Järgmise kolme aastakümne jooksul sai temast peaosatäitja ja ta mängis üle 60 filmi.
Aastal 1934 pälvis Gable Oscari parima filmi ükskord näitleja eest ja kuulsaima rolli eest Rhett Butlerina filmis "Tuulest viidud" (1939). Aastakümneid hiljem ütles Gable: "Alati, kui mu karjäär hakkab hääbuma, taaselustab Gone With the Wind üleküllus minu populaarsust ja jään kogu oma elu juhtivaks näitlejaks." Gable leidis ärilist edu ka sellistes filmides nagu Red Dust (1932), Manhattan Melodrama (1934), San Francisco (1936), Saratoga (1937), Test Pilot (1938), Boom City (1940), The Hexters (1947), Homecoming (1948) ja The Misfits (1961), mis oli tema viimane seanss.
Isiklik elu, armastus, pere, lapsed
Oregonis Astorias töötades kohtus William Gable elu alguses ja armus tumedajuukselise noore näitlejannaga Franz Dorfler. Nende suhe polnud halb, kuid Franzi vanemad nõudsid, et ta abielluks vähetuntud näitlejaga. Lõpuks kutsus ta Gable'i üles võtma ühendust Broadway näitlejanna Josephine Dilloniga. Nende suhe arenes kiiresti ja 1924. aasta detsembris olid Gable ja Josephine kihlatud. Vaatamata sellele on Gable alati väitnud, et abielu pole kunagi lõpule viidud. Vahepeal jätkas Franz Dorfler Gable'i armastamist ega alustanud uut suhet, kuigi ta mõistis, et nad ei saa kunagi koos olla.
Gable oli naistemees, sarjas võrgutaja ja kasutas tippu jõudmiseks halastamatult naiste, eriti Broadwayl ja Hollywoodil võimsaid positsioone pidanud vanemate naiste vastu.
Kümnendi lõpuks oli tema abielu Josephine'iga lagunemas. Ta sai kuulsaks Broadwayl, kuid mitte Hollywoodis ning vajas abi ambitsioonide täitmisel. Jällegi leidis ta vanema ja rikkama naise. 1930. aastal lahutas ta Josephine'i ja abiellus Texase daami Ria Franklin Prentiss Lucas Langhamiga. Ta selgitas ausalt Josephine'ile, et soovib abielluda Ria Langhemiga, sest see aitab tal populaarsust koguda ja rohkem raha teenida. Ja nii see juhtus … Pärast seda katkestas ta suhted Riaga rahulikult. Aastatel 1931–1937 lõi ta suhteid: Loretta Young, Norma Shearer, Greta Garbo, Joan Crawford ja Marion Davis. Näiteks Loretta Young oli üks kuulsamaid Hollywoodi staare, kaks korda Oscari võitja ja range katoliiklane. Kui ta 1935. aastal Gable'ist rasedaks jäi, töötati välja keerukas trikk, et mööda hiilida rangetest moraalikoodeksitest, mis lõpetavad tema ja Gable'i karjääri. Ta jätkas ema juurest "lahkumist", et salaja laps sünnitada. Selle tulemusena sai Gable lihtsalt allkirjastamata telegrammi, milles oli kirjas, et sünnitus õnnestus, sündis blond tüdruk. Naastes teatas Loretta, et võttis lapseks väikese tüdruku nimega Judy Lewis, kes võttis endale Loretta teise abikaasa nime. Judy ei teadnud, kes on tema tegelik isa, ja terve elu ei tunnistanud Gable teda oma tütreks.
Pärast suhte lõpetamist Lorettaga alustas Gable uut romaani Hollywoodi näitlejanna Carol Lombardiga. Nad kohtusid 3 aastat ja 1939. aastal seadustasid nad oma suhte. Kõik oli imeline ja see oli tema elu kõige imelisem periood. Raha, kuulsus, head suhted oma naisega.
1942. aasta jaanuaris kukkus Carol Lombardi vedanud lennuk Las Vegase lähedal mäele. Kõik pardal olnud inimesed surid, kaasa arvatud Lombard ja tema ema. Gable sai vigastada, kuid nende ühine kodu naasis, kus ta jätkas elu lõpuni.
Kõige kahetsusväärsem oli Gable'i neljas abielu. Lady Sylvia Ashley oli inglise näitleja ja modell ning oli varem kolm korda abielus olnud. Nad kohtusid 1949. aastal peol ja lahutasid 1952. aastal.
1955. aasta juulis abiellus ta endise tüdruksõbra Kathleen Williams Spikelsiga, kes oli varem abielus ja sai kahe lapse kasuisaks. Ta on Carol Lombardi surmast rohkem rahul kui kunagi varem.
Elu lõpp
1960. aasta novembri alguses filmi filmides sai Gable teada Kathleeni rasedusest ja kaks nädalat hiljem tabas teda südameatakk. Gable sõltuvuse tõttu suitsetamisest ja viskist suri 16. novembril 1960 William Clark Gable. Surma põhjus: pärgarteri tromboos. Gable lahkus Hollywoodi kinomaailmast 59-aastaselt.
Gable'i surmaga lõppes ka Hollywoodi kuldajastu. Ta oli hämmastav mees, kes domineeris Hollywoodi maailmas nagu keegi teine enne ega pärast. Tema nimi oli kuningas ja see tiitel suri koos temaga.
