Tänapäeval on universumi ilmumise teooria muutunud üldtuntuks, selgitades aine päritolu teatud algsest materiaalsest punktist. Seda kontseptsiooni nimetatakse suure paugu teooriaks.
Selle teooria kohaselt oli algmaterjal punkt, mis suruti kokku väga kõrge temperatuuri ja tiheduse all. Mingil ajahetkel toimus plahvatus ja punkt hakkas uskumatu kiirusega kasvama. Samal ajal ilmus pilv, millest siis tekkisid aatomid, molekulid, planeedid, tähed - nii tekkis universum. Eespool kirjeldatud protsess ei pruugi olla üksikjuhtum. Kui sellist plahvatust korratakse uuesti, võivad tekkida teised universumid, mis ei erine parameetrite ja omaduste poolest meie universumist. Tänapäeval on enamik teadlasi arvamusel teatud universumite kogumi olemasolust, millest ühte võime jälgida seestpoolt. Võimalik, et mõnes teises universumis pole üldse elu ja vastavalt sellele pole selles ka vaatlejaid. Suure paugu kontseptsiooni alternatiivid on: universumi võnkemudel ja kvantmudel. Esimene mudel eeldab, et mateeria on alati olemas, suureneb ja väheneb erinevate intervallidega. Pealegi kaasneb kõigi muutumistsüklitega suur pauk. Kvantmudel eeldab, et kõik elementaarosakesed võivad vaakumis äkki ilmneda ja kaduda, mis seletab universumi ja aine tekkimist. Vaakum ise on neutraalne: sellel pole laengut, massi ega muid parameetreid. Võimalik, et vaakum sisaldab mingisugust maatriksit, mille järgi kiirgus ja aine võivad tekkida. Teoloogia kaalub ka küsimust, kuidas universum tekkis. Usklikud jumalasse selgitavad universumi ilmumist ülima jumaluse loomise teel, kes lõi mõne päevaga elu eimillestki. Seleeni välimuse mehhanistlik teooria selgitab aine loomise protsessi, üsna arusaadavate loodusseaduste toimimise tulemust. Lisaks eitavad selle kogu mateeria tekkimise kontseptsiooni toetajad täielikult kõrgemate jõudude või universaalse jumaluse olemasolu.
