Kinotavri avatud filmifestivali peetakse Venemaal üheks peamiseks filmiürituseks. Igal aastal võtab Sotši kohe suve alguses kaheksa päeva jooksul vastu Venemaa kino parimad tegelased. 2012. aastal toimus Kinotavr 23. korda.
Venemaa peamisel seansil, Kinotavri avatud filmifestivalil, oli eelkäija - Ostmata kino festival, mis toimus 1990. aastal Podolskis sõltumatu ettevõtte Podmoskovye osavõtul. Festival loodi vene kino abistamiseks, mille rahastamine on perestroika üleminekuperioodil oluliselt vähenenud. Kuid juba 1991. aastal otsustati korraldada uus festival Sotši kuurortlinnas.
Produtsent Mark Rudinstein juhtis Kinotavri üleriigilist filmifestivali ja kuulus näitleja Oleg Yankovsky oli president 11 aastat (1993–2004). 2005. aastal asendasid neid CTC Media president Aleksander Rodnyansky ja ettevõtte Profit peadirektor Igor Tolstunov.
Uue juhtkonna tulekuga on festivali formaat muutunud. Eelarve suurendamiseks laiendati filmiseansside ärilist osa märkimisväärselt ja kaotati rahvusvaheline programm, rõhuasetusega kodumaisele kinole.
2012. aastal osales Kinotavri võistlusprogrammis 14 täispikka mängufilmi ja üks dokumentaalfilm ning festivali raames ka lühifilmide seanss.
Traditsiooniliselt hindas põhivõistluse pilte seitsmest inimesest koosnev ekspertide žürii. Tavaliselt kuulusid kohtunike hulka erinevate filmikutsealade esindajad. 2012. aastal kutsuti žüriisse eksperimendina ainult filmitegijad. Vladimir Khotinenko oli kohtusüsteemi juht.
Lühifilmide võistlust hindas kolmeliikmeline žürii.
23. Sotši filmifestival on avatud Boris Khlebnikovi eksperimentaalfilmi "Kuni öö lahutab" linastusega. See on esimene film Vene kino ajaloos, mis on filmitud rahvahulga alusel, kui mitteprofessionaalsed näitlejad osalesid filmimisel väga sümboolse tasu eest või isegi täiesti tasuta. Filmi stsenaarium põhines ajakirja Bolshoi Gorod projektil, mille käigus ajakirjanikud kuulasid ja salvestasid kaks nädalat restorani Puškin külastajate vestlusi. Need dialoogid said stsenaariumi aluseks.
Konkursil Kinotavra 2012 esinesid Avdotya Smirnova filmid “Kokoko”, Vassili Sigarev “Elada”, Aleksei Mizgirevi “Konvo”, Aleksander Rastorguevi ja Pavel Kostomarovi “Ma ei armasta sind”, Aleksandr Proshkini jt “Lepitus”.
Kaks võistlusfilmi on juba osalenud suurtel rahvusvahelistel filmifestivalidel. A. Mizgirevi "Konvoi" oli Berliinis IFF-i saates "Panorama" ja V. Sigarevi "Live" sai Rotterdami festivali osaleja.
Parima filmi tunnustas Pavel Ruminovi filmi “Ma tulen sinna” pädev žürii, mis räägib surmavalt haige naisest, kes seda varjates otsib oma kuueaastasele pojale kasupere.
Lühifilmidest võitis Mihhail Mestetsky absurdistlik film Legs - Atavism. Caisnes noorteprogrammi “Cinefondation” peaauhinnaga pärjatud “Kinotavris” Taisiya Igumentseva teos “Tee …” jäi auhindadeta.
