Raamatukogu, tarkuse ja ajaloo tõendite hoidla, näib täna uuesti sündivat. Tänu uutele haridusvormidele käivad raamatukogud ajaga kaasas ja meelitavad uusi külastajaid. Nüüd saate raamatukogus raamatut mitte ainult koju kaasa võtta või lugemissaalis tööd teha, vaid ka kuulata loengut, tutvuda näitusega ja osaleda meistriklassis. Eksisteerimise algusaegadel olid ka rahvaraamatukogud tohutult populaarsed.
Avalikuks, st üldiseks juurdepääsuks avatud raamatukogudeks ei saanud kohe. Iidsetel aegadel olid teatud meediumile kinnitatud teadmised väga kallid. Teadmine ise ei olnud mõeldud kõigile: lugeda said ainult riikide valitsejad, preestrid ja kõrged ametnikud. Infokandjad - papüürus, pärgament, savitahvlid - olid töömahuka tootmisprotsessi või materjalide kõrge hinna tõttu samuti suure väärtusega.
Muistsete tsivilisatsioonide aarded
Vanim teadaolev raamatukogu on Assüüria kuninga Ashurbanipali raamatukogu. See loodi 7. sajandil Niineve osariigi pealinnas. EKr e., kuningalossis ning toimis lisaks kasulike teadmiste ja kirjandusteoste hoidlale ka riigiarhiivina. See tohutu raamatukogu, mis andis ajalooteadusele hindamatuid tõendeid Vana-Mesopotaamia elust, polnud muidugi avalik.
Egiptuse kuulus Aleksandria raamatukogu, mis asutati 3. sajandil eKr, oli laiale külastajate ringile paremini ligipääsetav. Kuna tegemist oli antiikmaailma suurima raamatukoguga, sarnanes see tänapäevases mõttes pigem akadeemia või teadusinstituudiga: siin elasid teadlased erinevatest riikidest, kes tegelesid oma uurimistöö ja õpetamisega. Aastal 237 hävis Aleksandria raamatukogu peahoone tulekahju pärast roomlaste lõpmatute sõdade ja haarangute rida.
Kreekakeelne sõna
Egiptlaste kõrgelt arenenud tsivilisatsioonist laenasid kreeklased papüüruse kerimisraamatu vormi ja seejärel suurte raamatuhoidlate korralduse. Juba sõna "raamatukogu" pärineb kreekakeelsetest sõnadest "biblio" - raamat ja "teka" - ladustamiskoht. Ateena valitseja Pisistratus kogus rikkaliku raamatute kogu, mille ta hiljem oma kodulinnale kinkis: nii ilmus Kreekas esimene avalik raamatukogu.
Rooma kultuur pärineb Vana-Kreekast. Sealt jõudis Rooma eraraamatukogude mood: paljud poliitikud, avaliku elu tegelased ja lihtsalt rikkad inimesed kogusid oma valdustes raamatuid. Nende raamatukogud olid avatud sõpradele, üliõpilastele ja austajatele.
Julius Caesari ideed
Rooma rahvaraamatukogu loomise idee kuulus Julius Caesarile, kellest sai tahtmatuks süüdlaseks Aleksandria raamatukogu osa hävitamine. Kuid Caesaril polnud aega oma plaani ellu viia: esimene Rooma avalik raamatukogu asutati viis aastat pärast tema surma, 39. aastal eKr. e. Guy Assinius Pollio, varem sõjaväelane ja hiljem avaliku elu tegelane.
Rahvaraamatukogu loodi sõjasaagi vahenditest ja see asus aatriumis Vabadustemplis. Esimesest avalikust raamatukogust sai platvorm uute teoste, nende kriitika ja arutelu ning esinejate sõnavõttude lugemiseks. Sellise raamatukogu loomisel oli suur kultuuriline tähendus: sel moel pääsesid kirjanduse aardetesse need lugejate ringid, kes ei saanud endale lubada oma raamatukogude loomist.
