Bütsantsist kristliku kultuuri omaks võtnud Venemaa sai koduks paljudele vagaduse pühendunutele. Vene õigeusu pühakud on täis silmapaistvate pühakute nimesid. Üks neist on Khutynsky munk Varlaam.
Khutynsky munk Varlaam sündis 12. sajandi alguses jõukate novgorodlaste perekonnas. Juba noores eas tundis poiss soovi jumalakartliku askeetliku elu ja kloostri järele. Ta vältis laste mänge, veetis sageli pikka aega palves, paastus rangelt. Vanemad tahtsid oma last kaitsta nii range kristliku elu eest, kuid poiss vastas, et pole midagi kallimat kui Taevariik. Pärast sellist vastust andsid vanemad Barlaamile oma tuleviku valimisel täieliku vabaduse.
Varsti pärast vanemate surma jagas Barlaam suurema osa oma pärandvarast vaestele ja pensionile kõrbes vaimseks ärakasutamiseks. Soovides veelgi suuremat üksindust, asus munk Varlaam Novgorodist kaugel asuvasse Volhovi kalda metsa. Munga asula koht oli mägi nimega Khutyn.
Pühaku askeetlikust elust kuuldes hakkasid paljud inimesed Monk Barlaami juurde tulema, et saada nõu ja vaimset juhendamist. Õiglaste külastajate seas olid tuntud vürstid. Varsti hakkasid uskujad askeeti juurde voolama, soovides alustada munki vaimsel juhendamisel kloostrielu. Otsustati ehitada tempel, mille ümber püstitati rakud. Pühakule jäänud valdus andis Barlaam kloostrikloostri parendamiseks.
Munk Barlaam kirjutas oma kloostri kohta harta, mis nõudis kohustuslikku halastustööde tegemist: vaestele almuse andmist, kõigi palverändurite toitmist ja jootmist. Pühaku vaimse ärakasutamise eest premeeris Issand Munk Barlaami selgeltnägemise ja imede andega. Pühaku elust on teada, kuidas munk taotles kurjategija hukkamisest vabastamist. Selgus, et tulevikus oli sellel inimesel võimalus end reformida ja vagast elu alustada. Kord ennustas munk Novgorodi peapiiskopile palju lumesadu. Linlased kartsid lund, arvates, et see võib saaki kahjustada. Lumekate tappis aga kõik ussid põldudel.
Oma surmkäsitluses pärandas munk kõigile usklikele, et nad elaksid päeva justkui viimasena. Õige mees suri 1192. Pärast tema surma ilmus munk Varlaam Venemaal raskete katsumuste päevil inimestele mitu korda. Nii oli see 1521. aastal Mahmet-Giray rünnaku ajal ja 1620. aastal poolakate sissetungi ajal.
Nii eluajal kui ka pärast surma jätkab Khutynsky munk Varlaam imesid. Tema pühad säilmed puhkavad tema rajatud Khutynsky kloostris.
Õigeusu kirik tähistab suure õigemeelse inimese mälestuspäeva 19. novembril (uus stiil).
