Sajandeid on inimesed oodanud Jumala saadetud vabastaja ilmumist, kes pidi laskuma patusele maale ja päästma inimkonna. Rohkem kui üks kord ajaloos kuulutati välja need, kes end selliseks päästjaks nimetasid, kuid inimesed olid alati pettunud. Judaismis ja kristluses nimetati seda messiaks, kes pidi rahvastele päästma.
Keda nimetatakse messiaks
Aramea keelest tõlgituna tähendab "messias" sõna otseses mõttes "kuningat" või "võitu". Juudid, keda peeti valitud rahvaks, uskusid püha prohvetite antud sõna. Seal öeldi, et Jumal saadab neile kunagi õnnistatud Päästja, inimkonna tõelise kuninga. Kristlased usuvad, et see vabastaja oli Jeesus Kristus. On iseloomulik, et kreeka tõlkes tähendab "Kristus" ka "messiat".
Messiat on kombeks nimetada Võidetuks, sest õliga ehk oliiviõliga võidmine oli iidse tseremoonia osa. Iidsetel aegadel viidi see riitus läbi siis, kui teine monarh trooniti või pühitseti juudi preestriteks. Muistsed juudid uskusid kindlalt, et Looja saadab tõelise kuninga, kes on kuningas Taaveti järeltulija, et vabastada juudid teiste rahvaste rõhumisest ja võimust.
Kuid on ka laiem arusaam Jumala eesmärgist. Isegi neil iidsetel aegadel uskusid religioosselt meelestatud inimesed, et Messia saabumine on vajalik Jumala poolt antud inimkonna päästmise realiseerimiseks. Kuid millest täpselt inimesi päästa oli vaja? Piiblitraditsiooni järgi tuleb inimene päästa, kuna ta langes pattu. See muutis jumaliku tahte elluviimise võimatuks, mis viis eesmärkideni, mida surelik inimene kogu oma tahtega ei suuda mõista.
Inimkonna päästja
Ja ometi on üksikud Pühakirja tõlgendajad püüdnud selgitada, mis on loomise lõppeesmärk. Selgub, et see seisneb taevariigi rajamises maa peal. Langemine rikkus Looja plaane, mille järel valitses maa peal põrgu. Tuleva Päästja tulek pidi lihtsalt taastama senise olukorra ja looma maise põrgu asemel Jumala Kuningriigi.
Eeldatakse, et see, kes saadetakse maa peale inimkonna päästmiseks, ei ole võimeline anduma pattu, vaid peab olema jumaliku loomusega täielikus kooskõlas. Vabastaja peab olema täiuslik olend, täpselt nagu Looja ise. Ta ei saanud sündida patus ja Messia maine elu peaks olema õigluse eeskuju.
Kristlikus usundis arvatakse, et Messia tulek jaguneb kaheks etapiks. Esimest korda ilmus Päästja maa peal Jeesuse Kristuse näol kaks tuhat aastat tagasi. Kaugemas tulevikus, mille ajastust ei saa täpselt kindlaks määrata, on paratamatult oodata teist tulemist. Seekord rajab Jeesus, kristlased veendunud, lõpuks taevariigi maa peale.
