John Steinbeck on kuulus Ameerika kirjanik, 20. sajandi kirjanduse klassik. Tee kuulsuseni oli pikk, kuid töö ja visadus olid seda väärt: maailm nägi romaane "Viha viinamarjad" ja "Paradiisist idas".
Lapsepõlv ja noorus
John Ernst Steinbeck sündis Californias Salinase väikelinnas 1902. aastal. Tema isa oli linnaametnik ja ema töötas õpetajana kohalikus koolis.
Elu väikelinnas tõi poisile tavalistes maainimeste ja ebaseaduslike rändajate seltsis palju taludes veedetud päevi. Viimast tundis John kogu südamest kaasa. Lapsepõlvemälestused kajastusid kogu Steinbecki kirjutamiskarjääris. Nende aastate jooksul sisendas ema talle armastust kirjanduse vastu.
1919. aastal astus noormees eliidi õppeasutusse - Stanfordi, mis aga kunagi ei lõpetanud. Õpingud segasid tema kirjutamissoovi, nii et Steinbeck asus "tasuta reisile". Ta kirjutas romaane, novelle ja romaane, teenides samal ajal elatist mitmesugustel ametitel. Raha nappis napilt ja teose avaldamisest keelduti. Kuid noor autor ei andnud alla ja kõndis visalt oma eesmärgi poole.
Kirjutajakarjäär
Steinbecki esimene ilmunud romaan kandis nime Kuldne kauss. See ilmus 1929. aastal, kui kirjanik oli 27-aastane. Ajalooline teos, mis räägib piraadi elulooraamatust, ei olnud lugejate ega kriitikute poolt soojalt vastu võetud, nagu järgmised 3 romaani. Aastatel 1936–1939 töötas kirjanik viha viinamarjade kallal, mis tõi talle kauaoodatud tunnustuse ja kuulsuse.
Pärast esimest edu oli autor sunnitud enne järgmist romaani pausi pidama koguni 6 aastat. Nendel aastatel osales ta sõjaajakirjanikuna Teises maailmasõjas. 1944. aastal sai ta raskelt vigastada ja esitas lahkumisavalduse. Tema esimene sõjajärgne töö oli raamat "Cannery Row".
1947. aastal külastas kirjanik NSV Liitu, pärast mida kirjutas dokumentaalsed märkmed: "Vene päevik". Paljud romaani "Viha viinamarjad" ajast pärit teosed ei suutnud sama edu korrata, kuid 1952. aastal ilmunud teos "Ida paradiisist" jõudis sellele lähedale.
Isiklik elu
John Steinbecki esimene naine oli Carol Henning, kellega ta kohtus kalandusettevõttes. Paar seadustas oma suhte 1930. aastal, kuid abielu lõppes 11 aastat hiljem. Kirjaniku teine kallike oli Hollywoodi laulja Gwindoline Conger. See suhe andis Steinbeckile kaks poega. Kuid ka see suhe lõppes lahutusega juba 4 aasta pärast.
Oma tõelise armastusega kohtus autor 1949. aastal. Elaine Scott oli populaarne näitleja ja lavastaja. Kaks loomeinimest alustasid romantilisi suhteid, mille nad seadustasid 1950. aastal.
1968. aastal suri John Steinbeck. Südame-veresoonkonna süsteemi haigused said tema surma põhjuseks. Tema lesk ei abiellunud uuesti, jäädes oma abikaasale truuks kuni tema surmani 2003. aastal.
