Marssal Nedelin on legendaarne kuju ja seda mitte ainult strateegiliste raketivägede skaalal. 1920. aastal asus ta Punaarmee teenistusse. Ta läks reameesest marssaliks, sõja alguses juhatas suurtükiväebrigaadi, 1943. aastal määrati ta Edela (hiljem ümber nimetatud Ukraina) rinde suurtükiväe komandöriks. Talle omistati Nõukogude Liidu kangelase tiitel suurtükiväe asjatundliku juhtimise ja vapruse eest vaenlase tankide ja jalaväe suurte jõudude tõrjumisel Balatoni järvest kirdes. Pärast sõja lõppu vahetas Mitrofan Ivanovitš mitu juhtimispunkti ja 1959. aasta detsembris allkirjastati korraldus nimetada ta vastloodud väeliigi - strateegiliste raketivägede - ülemjuhatajaks. 24. novembril 1960 suri marssal Nedelin Baikonuri kosmodroomil traagiliselt uut tuumaraketti katsetades.
Strateegilised raketiväed on meie "partnerite" peamine hoiatav tegur, Venemaa julgeoleku tagaja. Ja tänapäeval teavad ainult raketiteadlased ja isegi siis mitte kõik, mida selle läbimatu kilbi loomine maksis.
Strateegiliste raketivägede ajaloos ei olnud mitte ainult kangelaslikke, vaid ka traagilisi lehekülgi. Üks neist on raketi R-16 plahvatus, kui see lasti välja Baikonuri katsetuskohast. Selles katastroofis hukkus esimene raketivägede ülemjuhataja suurtükiväe marssal Mitrofan Ivanovich Nedelin.
Marssal Nedelin on legendaarne kuju ja seda mitte ainult strateegiliste raketivägede skaalal. Selle päritolust on erinevaid versioone. Ühe sõnul on ta pärit aadliperekonnast, teiselt poolt - töölisklassi perest. 1920. aastal asus ta Punaarmee teenistusse. Ta läks reameesest marssaliks, sõja alguses juhatas suurtükiväebrigaadi, 1943. aastal määrati ta Edela (hiljem ümber nimetatud Ukraina) rinde suurtükiväe ülemaks. Talle anti Nõukogude Liidu kangelase tiitel suurtükiväe asjatundliku juhtimise ja vapruse eest, mis ilmnes vaenlase tankide ja jalaväe suurte jõudude tõrjumisel Balatoni järvest kirdes. Pärast sõja lõppu vahetas Mitrofan Ivanovich mitu juhtimispunkti ja 1959. aasta detsembris allkirjastati korraldus nimetada ta vastloodud väeliigi - strateegiliste raketivägede - ülemjuhatajaks.
Marssal Nedelin lähenes uuele ametikohale kogu vastutusega. Ta ei tegelenud mitte ainult raketivägede tegevuse korraldamisega, vaid osales aktiivselt ka esimeste strateegiliste rakettide väljatöötamises. Tema juhtimisel viidi läbi ka nende esimeste proovide testid. Tänu Nedelini huvile arenesid strateegilised raketiväed kiiresti. Kuid marssal ei pidanud kaua juhtima maailma kõige hirmsamaid vägesid.
24. oktoobril 1960 ta traditsiooni ei muutnud - Baikonuri kosmodroomil osales ta isiklikult uue mandritevahelise raketi R-16 katsetel. Rakett käivitati avatud stardist. Turvalisele kaugusele püstitati betoonist punker, mis läks maa alla enam kui 10 meetri sügavusele. See sisaldas kõiki, kes osalesid stardi ettevalmistamisel, samuti raketi juhtimiseks vajalikku varustust. Aukülaliste jaoks punkri ees avatud ruumis. Seal otsustas koha siiski võtta ainult ülemjuhataja.
Enne starti oli jäänud vaid mõni minut ja sel ajal teatasid eksperdid, et diagnostika näitas teise etapi mootoritesse lubamatu kütusevoolu ohtu. Sellistes tingimustes oli käivitamine riskantne, seetõttu otsustati läbi viia täiendav diagnostika. Ta kinnitas varasemaid tulemusi.
Kuni lõpliku otsuse langetamiseni jätkusid ettevalmistused kavandatud käivitamiseks. Süsteem on juba alanud … 42 aastat hiljem ütles 1960. aastal Baikonuri ülema ametit pidanud kindral Konstantin Gerchik: „Vastupidiselt loogikale ja tavamõistusele tuli R-16 meie juurde„ toores “, peamiste puudused ja puudused. Kuid siis polnud enam kedagi, kes oleks suutnud tõestada tõde P-16 testimiseks ettevalmistamatuse kohta. Arvutamine põhines "juhusel". Meie, testijad, olime fakti ees ja saime olukorra pantvangideks …"
18 tunni 5 minutil toimus teise astme mootori omavoliline käivitamine ja välja voolanud kuum gaas hävitas hetkega kõik, kes olid selle mõju piirkonnas. Peaaegu kohe plahvatas esimene raketiplokk, raketikütuse komponendid hajutasid mitukümmend meetrit eri suundades, hävitades kõik teel olevad asjad. Kui raketist paiskus välja kuum jett, viibis marssal Nedelin kahjustatud piirkonnas. Tema jäänused tuvastas ainult Nõukogude Liidu kangelase täht.
Kütuse vedelad komponendid tõusid üles ja asusid seejärel lämmastikhappest koosneva mürgise kondensaadi kujul. Kõik, kes selle "õhu" sisse hingasid, kõrvetasid vähemalt korra.
24. oktoobril 1960 hukkus õnnetuses 126 inimest. Veel 50 stardis osalejat sai vigastada ja põletada.
Meedia teatas marssi surmast õnnetuses. Ja mitu aastakümmet lõppes strateegiliste raketivägede ülemjuhataja Nedelini elulugu sõnadega "… suri ametikohustustel".
