Nagu paljud teised riigid, on ka Venemaa tundnud paljusid sõdu. Mitu korda pidi meie riik oma territooriumi kaitsma. Kuid patriootliku nime all sisenes Venemaa ajalukku ainult kaks sõda.
Esimene Isamaasõda algas 24. juunil 1812. Endine revolutsioonikindral Napoleon Bonaparte, kes oli selleks ajaks juba suutnud kuulutada end keisriks ja vallutada pool Euroopat, ületas Vene impeeriumi piiri. Nagu paljudel muudel juhtudel, olid ka sõja peamised põhjused majanduslikud vastuolud. Prantsuse keiser, kes pidas Suurbritanniat oma peamiseks vaenlaseks, üritas kehtestada selle riigi kontinentaalse blokaadi. See oli Venemaa jaoks kahjumlik, ta üritas igal võimalikul viisil sellele vastu astuda. Napoleon ei näinud muud võimalust sundida Aleksander I-d tegutsema Prantsusmaale sobival viisil. Lisaks püüdis kodanlik Prantsusmaa kehtestada Euroopas, mis jäi enamjaolt feodaalseks, uueks kapitalistlikuks korraks.
Sõja alguses taandus Vene armee. Pikka aega oldi üldtunnustatud, et taganemise põhjus oli Vene armee nõrkus võrreldes Napoleoni armeega, mille selleks ajaks pakkus peaaegu kogu Euroopa. Paljud ajaloolased uskusid, et Vene armee jagamine kolmeks osaks oli vale. Nüüd on omaks võetud teistsugune seisukoht - Vene armee täitis oma põhiülesande ja peatas vaenlase edasiliikumise pealinna suunas, milleks sel hetkel oli Peterburi. Esimene etapp kestis 1812. aasta novembrini ja lõppes Borodino lahingu ja Moskva alistumisega.
Teises etapis võitis Vene armee tagasi kõik, mis enne tuli alla anda. Venemaa vägede löökide all, mida juhatasid M. I. Kutuzov, vaenlane oli sunnitud taanduma läbi tema laastatud territooriumi. See etapp lõppes Vene armee täieliku võiduga ning järgmine periood oli välisriigi kampaania, mis lõppes Pariisi vallutamise ja Napoleoni langemisega. Selle sõja käigus arenes võimas partisaniliikumine. Esimese etapi alguses kogunes märkimisväärne miilits. Seetõttu nimetati sõda Isamaasõjaks.
Teine Isamaasõda, millele lisati epiteet "Suur", algas 22. juunil 1941. Põhjused ei olnud mitte ainult majanduslikud, vaid ka poliitilised - kaks totalitaarset süsteemi läksid kokku, ideoloogiliselt ühildumatud. Saksamaal tuli võimule natsionaalsotsialistlik partei, mis vedas riigi lõpuks sõtta. Hitlerit kummitasid Napoleoni loorberid, ta tahtis viia lõpule Prantsuse komandöri ebaõnnestumise ja alustas sõda isegi juunis, kuid kaks päeva varem.
Need kaks sõda on mitmes mõttes sarnased. Suures Isamaasõjas taandus ka Punaarmee algul piiridelt Moskvasse. Kuid pealinna kaitsti ja sellest hetkest hakkas olukord muutuma. Pöördepunkt saabus pärast Nõukogude vägede võitu Stalingradis ja selle kinnitas Kurski lahing. Nagu Isamaasõjas 1812. aastal, arenes Saksa fašistide sissetungijate hõivatud aladel võimas partisaniliikumine. Nõukogude vägede poolt ajutiselt hüljatud linnades töötas arvukalt põrandaaluseid organisatsioone. Vastupanu oli väga tugev ja tõesti üleriigiline, mis võimaldas sõda nimetada isamaaliseks.
Suur Isamaasõda lõppes lahinguga Berliini eest. Teine maailmasõda, mille osa oli ka Suur Isamaasõda, jätkus veel kolm kuud ja lõppes võiduga Jaapani üle.
