Itaallase, hüüdnimega Caravaggio, 38 eluaastat olid väga tormilised - see hõlmas isa surma katku ja elu suust suve veetmisega Rooma tänavatel, hasartmänge, mõrvu ja surmaotsust.. Seejärel lend Maltale, sisenemine Hospitallerite ordusse ja sealt väljaheitmine, uus lend, võitlus, mis moonutas nägu, vanglat ja surma seletamatul juhul. Kuid maailmakunsti ajaloos pole ta üldse tuntud elurahu, vaid hiilgavate lõuendite poolest, mille arv on hiljuti täienenud peaaegu sajaga.
Itaalia ajaloolased ja kunstiajaloolased uurisid Simone Peterzano töökoja arhiive, kellega Caravaggio õppis aastatel 1584–1588. Teadlased olid kindlad, et nende hulgas peaks olema ka suure kunstniku, kelle täielik nimi on Michelangelo Merisi da Caravaggio, õpilaste tööd. Nad pidid uurima üle tuhande teose, et jagada need vastavalt stiililistele omadustele mitmesse rühma ning seejärel digiteerida ja arvutisse sisestada. Arvutitehnoloogia abil suutsid itaallased tuvastada mõne visandi süžeede, nägude ja kujundite sarnasuse hilisemate Caravaggio maalidega. Kokku oli selliseid üliõpilaste joonistusi 83. Hiljem kasutas meister neid. Muidugi on nii suur arhiiv kunstniku äsja avastatud töödest väärtuslik mitte ainult ajaloolastele ja kunstiajaloolastele. Eksperdid on juba teinud esialgse hinnangu kõige leitud oksjoniväärtusele ja nimetanud hiiglasliku summa - umbes 700 miljonit eurot.
See pole esimene selline Caravaggio maalide avastus - suure itaallase tormilises elus oli palju lõuendeid, mille jälg on kadunud. Suhteliselt hiljuti, 2007. aastal, sai inglane Denis Meyhon pärast mitmeid uuringuid teada, et Sotheby oksjonil soetatud nimeta kunstniku maal oli tegelikult Michelangelo Merisi da Caravaggio seni tundmatu teos.
Suurt itaallast peetakse 16.-17. Sajandi Euroopa maalikunsti uue suuna rajajaks, mille eripära on realism ja kompositsiooni lihtsus. Teda nimetatakse isegi reformaatoriks ja mässajaks omal ajal maalikunsti domineerivate suundade - maneerismi ja akadeemilisuse - vastu. Ja kaasaegsed nimetasid Caravaggiot ennast kergemeelseks ebaviisakuseks, nautides sellest hoolimata elu kõigis selle ilmingutes.
